Sandheden om selvdiagnostisering på internettet

Lad mig gætte: I morges vågnede du med en halv hovedpine og lidt gas, lavede en lille googling, og nu er du overbevist om, at du har en hjernetumor. Stol på mig, når jeg siger, at jeg forstår: Du og dine paranoide WebMD-søgninger er ikke ualmindelige. "Jeg ville anslå, at i en typisk hel dag med at se patienter, har omkring en tredjedel søgt på internettet på udkig efter svar, når de ser mig", siger bestyrelsescertificeret internist Dana Corriel, MD, der henviser til dette fænomen som "Google Universitet."

Det giver mening, hvorfor folk vender sig til internettet ved første tegn på fysisk ubehag. Det er den samme grund, at vi elsker at bestille vores skønhedsprodukter på Amazon i stedet for at købe dem i butikken eller at få frokosten leveret via sømløs i stedet for at gøre det selv: Convenience. "Tænk på de trin, der er involveret i at få en ordentlig diagnose," siger Corriel. "Du bruger tid på at forsøge at lave en aftale, imødekomme din tidsplan for det, tilbringe tiden på rejse, og dette før nogen af de skærpende faktorer, der er involveret i behandlingen af kontoret, besøger sig selv." Selv læger får det: "Det er undertiden lige nemmere for en person til Google deres symptom."

Læger forstår også, at når du ikke har det godt, er det svært at holde af, indtil du kan se en professionel for at bekræfte, at du ikke er godt dør. "For de fleste patienter, jeg ser i ER, er de fine, de har ikke et stort hjerteanfald eller slagtilfælde og kan gå hjem uden bekymring," siger bestyrelsescertificeret læge og ER-læge Larry Burchett, MD. "Den første ting jeg leverer er beroligelse. Jeg formoder, at det er det, de fleste mennesker leder efter, når de går online - de vil sikre sig, at de er okay."

Empathizing er alt godt og godt, men på professionelt niveau, hvad gør lægerne virkelig tænk på internet selvdiagnose? Er det nyttigt? Eller er det bare en årsag til angst?Fortsæt med at rulle for at finde ud af sandheden om selvdiagnostisering på internettet, ifølge læger.

Fordelene for selvdiagnose

Som det viser sig, at slå op dine symptomer online ikke behøver at ende i katastrofe. "Der er absolut fordele for internet søgning," siger Corriel. "Det kan give et hurtigt svar på et ret simpelt spørgsmål, når det bruges korrekt. Jeg har set mange patienter komme ind med en korrekt 'hunch' baseret på en søgning.'

Overvej dette nylige interview, hvor Jimmy Kimmel talte om korrekt diagnosticering af en smerte i hans midsektion som appendicitis, takket være en Google-søgning. (Det er værd at bemærke, at han senere indrømmede, at det var første gang hans læge nogensinde vidste en nøjagtig selvdiagnose.) På college brugte jeg engang internettet til korrekt at identificere en urinvejsinfektion. Så det kan være hjælpsomme. Men lægerne er enige om, at internettet ofte oftere end ikke kan give dig en præcis diagnose eller den forsikring du søger.

Ulemperne ved selvdiagnose

Som du kan forestille dig, er ulemperne ved at rådføre sig med Google, i modsætning til en levende person med et årti af medicinsk træning, mangfoldige. De starter med, at det kan være svært at kontrollere, hvor en hjemmeside hentede sine oplysninger. "Du behøver ikke legitimationsoplysninger for at tilføje dine to cent på internettet," siger Corriel. "Du behøver ikke engang virkelig at fortælle sandheden. Enhver kan skrive noget om et emne og komme væk med det."

Dette fænomen er især voldsomt på sociale medier, som Facebook. "Jeg har set dårlige råd om at få uskyldige stillinger, der stiller et spørgsmål," fortæller Corriel. "Jeg ser unge mammor stiller spørgsmål om deres børns lidelser og får helt forkerte svar fra tilfældige mennesker."

Selvfølgelig er der tidspunkter, at hoste kan være et af de første tegn på lungekræft, men er lungekræft den mest almindelige årsag til hoste? Absolut ikke.

Selv når de oplysninger, der er anført online, er nøjagtige, er det sjældent specifikt nok til at være nyttigt. "Hver person har en anden familiehistorie, har oplevet forskellige risikofaktorer, og har sin egen sociale historie, som alle bidrager til beslutningsprocessen, som en læge går igennem, "siger Corriel. Desuden er det ganske almindeligt for medicinske hjemmesider at opregne alle de utallige sygdomme, som et symptom kunne betyde, og placere" fælles koldt "ved siden af" kræft ", og det fører ofte til panik." Selvfølgelig er der tidspunkter, at hoste kan være et af de første tegn på lungekræft, men er lungekræft den mest almindelige årsag til hoste?

Absolut ikke, "siger Corriel.

Udover at skabe angst kan misinformation fra internettet få patienter og læger til at bruge ekstraordinære mængder tid og penge på unødvendig testning. "Jeg havde en ældre herre, der læste op på hans symptom online og efter lang tid at forklare ham, hvilken godartet lidelse han faktisk havde, fortsatte han igen og igen at dette ikke var sandt fordi internettet sagde det, "Minder Corriel. "I denne verden af voksende forsikring afvisning og vanskeligheder med at få testet dækket, lægen bærer brunt for at bestille den unødige testning, der er resultatet af disse søgninger."

I mindre almindelige tilfælde kan internettet få dig til at tro, at din lidelse er mindre alvorlig end den faktisk er. "Hvis du havde en hjemmeside, der sagde," Du skal ikke bekymre dig om brystsmerter, det er nok ikke noget ". Det kunne være korrekt, men hvis et godt antal mennesker tog det råd, så ville nogen af dem dø af et hjerteanfald deres lunger eller rive i deres aorta - de alvorlige livstruende årsager til brystsmerter, "siger Burchett. Så argumentet for at se en virkeligheds læge virker begge veje.

Bundlinjen

Læger er enige: Google University bidrager helt til hysteri. Men Corriel indrømmer at i sidste ende er eleverne velvillige. "Tænk på det logisk," siger hun. "Det er vores naturlige menneskelige instinkt at bekymre os om de værste mulige resultater. Vi forbereder os på det værste for at sikre overlevelse. Når du læser om dit symptom online, graver dit sind naturligvis mod det værste scenario, fordi du vil sikre dig, at du fanger det tidligt og overleve. " Logik og mangel på uddannelse tager en bagsæde til din vilje til at leve. Som følge heraf siger Corriel: "Jeg får 20 og 30-årige, der kommer ind med klager over hovedpine og beder om en MR for at udelukke en tumor i hjernen."

Når du læser om dit symptom online, graver dit sind naturligvis mod det værste scenario, fordi du vil sikre dig, at du tager det tidligt og overlever.

Hvis du vågner op med symptomer, kan du ikke komme til en læge med det samme, men vil hurtigt have svar, der er smartere måder at gå på for at finde dem. "Jeg foreslår at du opkald din internist, Siger Corriel. "En primærlæge er altid tilgængelig til et hurtigt besøg eller spørgsmål i telefonen. De dækker generel internmedicin og kan svare på de fleste spørgsmål om kroppen."

Har du ikke en almindelig læge? I dette tilfælde, "leder til et presserende center nær dig, hvor en medicinsk uddannet professionel kan lette din bekymring," siger Corriel. Selv om dette virker som en overreaktion, er det vigtigste "at få et korrekt svar fra en person, der er blevet korrekt uddannet og kan give passende rådgivning baseret på din konkrete sag."

Her er en ide: I stedet for selvdiagnostisering på internettet, forkæle din indre hypokondriac ved at binging på dine yndlingsmedicinske shows!

House, M.D.: Den komplette serie $ 111 $ 94

Vidste du, at Parlamentet er baseret på a ægte læge? Det er en badass kvinde ved navn Lisa Sanders. Efter at du har haft nok Hugh Laurie, læs hendes bog, fortæller hver patient en historie: medicinske mysterier og diagnosekunsten ($ 12).

Sygeplejerske Jackie: Sæson 1 $ 7

Denne Showtime-serie er grovt undervurderet efter min mening. Hvem elsker ikke en straight-talende sygeplejerske med en pixie cut og et Vicodin problem?