Mød Paloma Elsesser: Den Ny Skole Skønhed Ikon Vi har ventet på

Det føles passende, at Paloma Elsesser ville vælge Dimes som placeringen af ​​vores interview. Selvom lokale foodies elsker Lower-East Side mikro-spisested for sin Californien-inspirerede menu, er den hyggelige krog af en restaurant gemt mellem Orchard og Ludlow on Canal måske lige så kendt som et hjemsøgt valg for NYC cool kids. Du ved - dem, hvis ansigter, kunst og arbejde, du sikkert har set i din daglige Instagram-rulle? Du kan måske ikke kende deres navne af hjertet, men du ville gøre en dobbelt tage, hvis du nogensinde har set dem offentligt.

Elsesser passer helt sikkert ind i denne menneskemængde, selvom hvis hendes nylige modelleringsbane er nogen indikation, er det kun et spørgsmål om tid, før hun går ind i førsteprioritetsmonikerklubben (og ikke kun fordi "Paloma" er et godt navn).

Det er en muggy fredag ​​morgen, og der er en fugtig, larmløs følelse til sommervarmen. Indenfor Dimes er det dog en travl bevægelse og chatter. Elsesser er let at få øje på, set oven på en skammel i baren i en vinylgravefrakke - et køligt modeopkald, hvis der nogensinde var en. Hun er makeup-fri - hendes karamelhud er objektivt perfekt - og hendes lange, jet-sorte hår er gemt i en lav bolle. Vi går over til vores booth, hvor jeg lader hende gøre det meste af ordren, da det her klart ikke er hendes første gang her, tager hende forslag om at få morgenmaden sandwich (jeg tilføjer bacon til min, Elsesser er vegetar).

Vi beslutter at opdele matcha pandekager mellem os begge, fordi det er fredag, og du skal altid få pandekagerne. Elsesser skinner rundt med vores tjener, som hun ved ved navn, og der er en lethed, hun udstråler, der kun sker, når du er et sted, der føles som hjemme - men måske er det ikke begrænset til restaurantens begrænsninger. "Jeg voksede op i L.A., men jeg voksede op i New York, "fortæller hun mig og tager en saft af hendes saft. "Jeg blev en person. Jeg regnede med mit eget tempo, hvad jeg kan lide at gøre, og hvordan jeg kan lide at gøre det her i byen.

Jeg faldt, jeg tog mig selv op igen - og jeg gjorde meget af det selv. New York er nu mit hjem."

Elsesser er måske ikke et husnavn endnu, men efter kun fire års modellering har hun allerede arbejdet med nogle af de største navne i mode og skønhed. Hendes "store pause" kom ind via legendariske makeup-kunstner Pat McGrath, som håndpickede hende for at tjene som muse til hendes første nogensinde navneprodukt, Gold 001. Siden da har Elsesser samarbejdet med Nike, dukkede op på siderne Teen Vogue og Vogue, og for nylig fronted det årtusinder-foretrukne skønhedsmærke Glossiers nyeste Body Hero annoncekampagne, hvor et kæmpe reklamebord er på skærmen på Spring Street.

Da hun er en blandet-etnicitetsmodel, føler disse præstationer sig endnu vigtigere; ved at arbejde i branchen kæmper hun selvfølgelig mod en langvarig overbevisning om, at udtrykket model bør gælde for nogen tynd, høj og normalt hvid. Men at være uden for normen er noget Elsesser har oplevet hele sit liv, hvilket måske er hvorfor hun synes at navigere sin rolle med sådan lethed.

"Jeg voksede op til velhavende, overvejende hvide private skoler i L.A. Jeg kommer ikke fra mange penge, og jeg er selvfølgelig ikke hvid, og jeg er ikke tynd", griner hun. Med en afroamerikansk mor og en chilensk-schweizisk far stod hun ud fra resten af ​​sine kolleger, som hun kalder både en kamp og en lærerfaring. Hun beskriver at gå til Gap Kids i alderen 11 eller 12 og forsøger at finde et par jeans med broderede lappeskabe, den fedeste modeart på det tidspunkt og snigende i omklædningsrummet, fordi der ikke var noget i hele butikken der passer til hende.

"Det var forfærdeligt," siger hun. "Jeg kan stadig huske så klart, hvad det føltes." I et andet tilfælde minder hun om en klassekammerat, der kalder hende en "fed fejl".

"Den slags sammenligning [i en ung alder] var forvirrende, og det er min erfaring, så længe jeg kan huske, siden børnehaven, var svært", indrømmer hun. "Men det har faktisk hjulpet mig med at finde ud af, hvem jeg var og hvilken slags værdi jeg ville bidrage med, og hvordan jeg ønskede at navigere stil og skønhed. Så meget som jeg sammenlignede mig selv, var det ret tidligt, at jeg indså, at jeg er anderledes, og der er ikke meget, jeg kan ændre på det. Der er bare ingen anden mulighed. "

At flytte til New York da hun var 18 var et vendepunkt. ”Det var så interessant at gå ned ad gaden og se folk tjekke mig ud, "siger hun. "Det var en helt ny oplevelse for mig. Jeg følte at jeg kunne bane en anden vej til mig selv. "Men at navigere alene i New York kan være svært for selv den mest veljusterede, og Elsesser kæmpede med at skubbe og trække af at kaste en tidligere identitet, der aldrig virkelig følte at det lå rigtigt. "Jeg forsøgte at tavle nogle ting, der var mine sandheder," siger hun.

"Og så sprang det hele i mit ansigt." Hun endte med at flytte tilbage til L.A., hvor hun arbejdede i en streetwear butik og startede sin Instagram-konto, som i sidste ende blev et redskab for hende at vise sin æstetiske og stil. Hun tog denne gang i L.A. for at redde og "sidde i min lort og tænke på det" og i sidste ende kom tilbage til New York for runde to - og alt var anderledes. "Jeg var 21, tilbage i New York, og det var en ny New York for mig," siger hun. "Det var en mere fokuseret New York."

Dette New York-hjemkomst er også, da Elsersers modelleringskarriere tog afsted. Hun begyndte at modellere på siden, takket være et forslag fra sin ven Stevie Dance, en stylist. Og selv om arbejdet kom ind, modstod hun først. "Jeg var ligesom," Jeg er ikke så nede. Jeg er i skole, "siger hun. "Jeg tænkte på det kun i økonomisk forstand. Jeg tænkte på den indvirkning, jeg forsøgte at gøre, og jeg troede, jeg skulle gøre det akademisk; Jeg troede, jeg skulle gøre det i baggrunden. "Selv da hun begyndte at afstille opkald og bookinggigs, tog det lang tid at synke, fordi hun kunne gøre karriere uden for modellering.

"Jeg vidste ikke engang plus-størrelse modellering var en ting," forklarer hun. ”Ved at vokse op, vil folk altid sige: "Du har et smukt ansigt." Det er lidt tilbageholdende. Det er den slags ting, vi skal mage. " Hendes tilbageholdenhed forhindrede hende fra at forpligte sig til at modellere på heltid, så en sommer besluttede hun at tour klare for sin ven. På en musikfestival modtog hun et opkald fra Pat McGrath, som havde opdaget hendes og hendes Instagram-konto gennem en fælles ven. "[Gold 001] var det bedste skud jeg nogensinde har været på," siger hun.

"Pat forsøgte bare at få en gruppe kvinder og modeller, der repræsenterede, hvad hun er, hvilket i det væsentlige er meget punk. Punk ikke på den æstetiske måde, men bare forskellig fra normen. Hun er fucking punk. Hun er utroligt."

Derefter var det svært at nægte, at hun faktisk var en professionel model. Men selvom en skønhedsslag var, hvad der fik hende mere anerkendelse i branchen, mener Elsesser stadig, at der er en lang vej at gå - især når det kommer til kontrakter. "Det er den største ære som en model for at få en skønhedskontrakt," siger hun. "Det betyder, at du har styrket dit sted i branchen, og alligevel er der så mange plusstørrelsesmodeller, der har eksisteret i 15 år, der ikke har fået den mulighed." Og hvorfor tror hun det er?

"Den globale idé om skønhed er stadig påvirket af skønheden 'ideal'," forklarer hun. ”Vi har fået at vide, at den emblematiske person til at repræsentere det ideal er nogen, som vi ikke er - det er en person, vi stræber efter at være. Men der sker bevægelige dele i andre industrier med inklusivitet, der viser sig radikalt for mennesker, ja det er fantastisk, men det er også en fantasi at se nogen, som du føler dig ledsaget af og lignet og inspireret af. Det er også en fantasi. "

Med voksende berømmelse kommer voksende pres og øjeblikke til sammenligning, især i moderne mediernes sociale alder og endeløs rullning, hvor alt i dit foder føles skinnende og perfekt. Elsesser har over 90.000 tilhængere selv, som hun ser mindre som et tæppe nummer til at vokse og mere som et socialt ansvar: "Jeg forsøger at være den pige, jeg ikke havde "hun siger. "Det er vigtigt for mig. Jeg skal være opmærksom på det. På denne underlige, mørke, lille, meget intime måde er der en pige derude, der stoler på mig. Og det er super vigtigt for mig, og jeg vil ikke lade hende ned. "En del af det ansvar indebærer at vise, at det er okay at være sårbar og ikke helt selvsikker 100% af tiden.

Bevis for dette kom for et par dage siden, da Elsesser sendte et billede af et Glossier billboard til Body Hero på Instagram; et foto hvor hendes hud glitter, håret er bundet i en simpel topknot, og hendes krop er udsat. Hendes overskrift lyder: "Se, jeg har aldrig gjort nøgen før. Jeg råbte 3 gange før dette skud. Jeg græd fordi jeg stadig føler mig bange, lammet af usikkerhed til tider og udmattet af en ubearbejdet sårbarhed, som jeg vil præsentere for verden … Jeg gjorde dette for at vise, at fedt er ikke en byrde. At være fedt er ikke grim eller skammelig. At bevise for en person, at det ikke er BRAVE at være fedt, men bountiful."I en industri, hvor du er mere tilbøjelig til at finde rigelige mængder sultne selfies i en topmodels Instagram-profil end nogen omtale af den følelsesmæssige vejafgift, som industrien ofte kan tage, Elsesser's rå åbenhed - hendes vilje til at indrømme, at hun er modtagelig for frygt og selvtillid og det er okay, er det hvad der har hende til at være leder af den nye skole af modelikoner.

"Jeg føler alle de samme ting [jeg plejede]," hun fortæller mig faktisk. "Det er bare bedre at navigere disse følelser og håndtere dem." Hun pause. "Det er svært." Hun krediterer sin sene start i modellering som grunden til, at hun er i stand til at presse frem og forblive stærk i en industri, der har skubbet kvinder, der ligner hende til siden så længe, ​​samt hendes veninder - en gruppe af modeller og unge kvinder, der kalder sig International Girl Crew. ”Omgir dig med kvinder, der inspirerer dig og motiverer dig og gør dig tryg og beskyttet, "Siger hun til mig.

Tillader dig selv at åbne og være sårbar er også en del af ligningen. "Mit første selvbevidste og klare svar er lige ved at nå ud," siger hun. "Jeg har altid bare følt denne underlige ensomhed, selv som et barn, men jeg har regnet ud gennem årene, hvordan jeg langsomt kan komme ud af det ved at nå ud. At være gennemsigtig i lykke eller i tristhed, og at være i stand til at dele det øjeblik med nogen er virkelig vigtigt for mig. "

Efterhånden som vores interview bryder op, indser jeg, at på et tidspunkt mellem fortynding af pandekager og morgenmadsbrød, har Elsesser fjernet sin vinylgravefrakke for at afsløre en simpel hvid tank top nedenunder. Tilpasningen af ​​de to udseende er ikke tabt på mig, og det fungerer måske som en perfekt visuel gengivelse af Paloma selv: Den brændende, utrolige model udstråler selvtillid og ubange for at kalde den industri, hun arbejder ind for manglende repræsentation, i forhold til de relatable ung kvinde, der beskæftiger sig med de samme problemer, som vi alle gør, og ikke er bange for at bruge hendes platforme til at diskutere dem.

"Når jeg overgav mig til modellering, indså jeg, at jeg er modstandsdygtig. Jeg troede, det er det du laver af det, "siger hun. "Derfor er jeg meget vedholdende med at indsætte min stemme, hvor jeg har mulighed for, fordi det er det, der gør det værd for mig." Og til klassekammerat, der kaldte hende en "fedtsvigt"? Hun smiler. ”Modstandskraft” gentager hun. "Jeg håber, at min historie inspirerer andre til at kende deres evner."

Kreativ direktør: Katrina Symonds Model: Paloma Elsesser med Muse Management

Fotograf: Jason Kim Producent: Hillary ComstockMakeup Kunstner: Ralph SicilianoHairstylist: Takayoshi TsukisawaStylist: Carolina OrricoManicurist: Holly Falcone

Kreativ direktør: Katrina Symonds Model: Paloma Elsesser med Muse Management

Fotograf: Jason Kim Producent: Hillary ComstockMakeup Kunstner: Ralph Siciliano Frisør: Takayoshi TsukisawaStylist: Carolina OrricoManicurist: Holly Falcone