For mange sorte kvinder er salonen den eneste terapi, vi kan tilbyde

"Hvad laver vi i dag?" Spurgte min frisør, som hun gjorde mange gange før i løbet af de sidste to år. "Jeg ved det ikke," svarede jeg som altid. "Overrask mig."

Det meste af tiden føler jeg høj grad af skyld for at komme til min frisør hver uge efter uge uden en stil i tankerne. Jeg spekulerer altid på, om jeg gør sit arbejde vanskeligere. Men hun chastiserer mig aldrig for det. Måske forstår hun, at jeg er så travlt med at jonglere trykket af karriereudvikling og forældreskab, at dage går, hvor jeg ikke har et øjeblik at tænke.

Eller måske er hun klar over, at når jeg kommer til hendes stol, har jeg haft en fuld to ugers arbejde, og mine kreative juice er blevet opbrugt og efterlader mig uden evnen til at komme med nogen stilarter. Uanset hvad det er, betyder hendes handlinger, at hun forstår, og Når jeg forlader vores ugentlige aftale, føler jeg mig som om jeg lige har forladt terapeutens kontor.

Overskrift til frisørsalongen giver mig den eneste til to timer, jeg er nødt til at undslippe arbejde og forældreskab. Det tjener som en tiltrængt nulstilling for de belastninger, der ledsager mit liv som en sort femme. Ikke kun det, den fysiske tillid jeg efterfølgende fornyer min styrke til at tage verden op.

Jeg har set "regulære" terapeuter før. De spørger deres strategiske spørgsmål og gør deres bedste for at indhente så mange data om, hvem du er som muligt. Målet med traditionel talk-terapi er at opdage, hvad der forårsager mine tanker og handlinger gennem denne mærkelige envejs kommunikationsmetode, men jeg finder ud af, at miljøet er så konstrueret, forholdet er lidt mere end huddybt. Min by er mindre end 1% sort, så det er bogstaveligt talt umuligt at finde en terapi med kulturel kompetence. For mig er forholdet så uheldig, at det forhindrer enhver reel personlig vækst.

Den behandling, der finder sted under en hårbestemt aftale, er meget anderledes - det er meget mere personligt. Både min frisør og jeg er sorte kvinder i en by, der mangler raceforskellighed - vi gør os begge vores bedste for at navigere militært ægtefælle. Vi forstår hinanden. Samtalen er sjældent envejs.

Hvert stykke information jeg fortæller hende om mig selv, møder hun det med en lige så personlig information, der får mig til at føle sig mere og mere komfortabel hver gang vi arbejder sammen. Hver historie, jeg husker, mødes med en forståelse, der kommer fra en lignende baggrund. Det er noget, en terapeut aldrig har givet mig. Der er tidspunkter, vores forhold føles mere som et venskab end en virksomhed. Hun inviterer mig til at spille aftener og fødselsdage, selvom jeg er en homebody, der ikke deltager så ofte som jeg gerne vil.

For mange sorte kvinder giver hendes ansættelser os mulighed for at diskutere de ting, vi ofte skjuler på grund af frygt for dømmekraft.

Mine aftaler er typisk på de dage, min søn har dagpleje, som er nogle af de få gange, jeg kan tænke klart nok til at forstå mig selv. På disse dage er jeg tvunget til at sætte min besættelse op som en workaholic og hvile mine øjne fra mange sammenhængende timer med at stirre på computeren.

På salonen har vi chancen for at glæde os, diskutere og klage. Jeg har ikke mange muligheder for at tale med individer, der forstår nuancerne i den sorte husstand eller de ekstra udfordringer, der kommer med sort moderskab og sort ægteskab. I modsætning til min fortids terapeuter forstår min frisør vigtigheden af ​​dialog og katarsis.

Mine oplevelser er ikke ualmindelige. For mange sorte kvinder giver hendes ansættelser os mulighed for at diskutere de ting, vi ofte skjuler på grund af frygt for dømmekraft. Som samfund mangler vi adgang til tid, adgang og ressourcer, der kræves for at se en mental sundhedspersonel. Når verden omkring os siger, at sorte kvinder er stærke og ufølsomme, tilbyder vores stylister et øjeblik af sårbarhed.

Når verden omkring os siger, at sorte kvinder er stærke og ufølsomme, tilbyder vores stylister et øjeblik af sårbarhed.

Saloner tjener som et tilflugtssted i en verden, der udelukker sorte kvinders værdi, og skønheden er, at grænserne for en salon er grænseløse. Det er fordi de er nomadiske alkymister - personer, der rejser og skaber ting på en majestætisk måde. Der kræves ingen fysisk adresse for vores talentfulde venner at gribe en blanding af bekymringer, drømme og dit hår og udforme noget smukt.

For mig eksisterer frisørsalonen som et sted, hvor jeg kan finde samfundet, når jeg er et dobbelt minoritet og kan gå dage uden at se et lignende ansigt. Hår stylister gør mange ofre, som vi aldrig adresserer. De flytter deres tidsplaner for at imødekomme rush job og hjælpe os, når vores behov er høje og vores midler er lave. Og de lytter til os på en måde, vi ofte ikke får til at opleve andre steder. Alt dette siger sig selv, at en god frisure kan få dig til at føle, at du kan tage på verden.

En god frisure kan tjene som en påmindelse om at du er smuk, når verden har slået dig ned.

Når jeg forlader salonen, er det med en ren skifer - de effekter, livets stress har på mit fysiske udseende, vaskes væk, deres forsvinden bringer ny tillid til. Jeg ved ikke, hvad jeg ville gøre uden min stylists følelsesmæssige og kosmetiske fordele. I en by hvor så få forstår mine skærende identiteter, er hun der. Hun er en af ​​mange i hele generationen, der blev håndplukket for at ændre liv. Det arbejde hun behøver kræver at se mesterværket i hver enkelt af os - selv når vi er på vores værste.

Jeg har måske ikke altid adgang til en mental sundhedspersonale, men jeg vil altid have brug for en stylist.

Her på Byrdie ved vi, at skønhed er langt mere end fletningstræninger og mascara-anmeldelser. Skønhed er identitet. Vores hår, vores ansigtsegenskaber, vores kroppe: De kan afspejle kultur, seksualitet, race, endog politik. Vi havde brug for et sted på Byrdie for at tale om disse ting, så … velkommen til Flipside (som i naturens skønhedsside!), et dedikeret sted for unikke, personlige og uventede historier, der udfordrer vores samfunds definition af "skønhed". Her finder du kølige interviews med LGBTQ + berømtheder, sårbare essays om skønhedsstandarder og kulturel identitet, feministiske meditationer på alt fra lårbryn til øjenbryn og meget mere. De ideer, som vores forfattere udforsker her, er nye, så vi vil gerne have, for vores erfarne læsere, også at deltage i samtalen. Vær sikker på at kommentere dine tanker (og del dem på sociale medier med hashtag #TheFlipsideofBeauty). Fordi her videre Flipside, alle bliver hørt.