5 ting ingen fortalte mig om at få akupunktur for første gang

Ligesom mange tusindårige kvinder før mig var min første eksponering for akupunktur på tv-showet Sex and the City. I sæson seks besøger en frugtbarhed Charlotte besøg en formodentlig mirakel-arbejder holistisk læge i håb om at ved at stikke hende med nåle, vil han være i stand til at hjælpe hende med at blive gravid. (Det virker ikke.) Næppe det eneste stykke misinformation, jeg hidrører fra Sex and the City, min takeaway fra episoden var at akupunktur i bedste fald var quirky, quackery i værste fald, og som en teen og derefter en 20-noget, der absolut ikke forsøgte at blive gravid, havde det intet at tilbyde mig.

Derefter flyttede jeg væk fra østkystens kynisme og de problematiske holdninger til ikke-traditionel medicin i begyndelsen af ​​2000'erne, og efterhånden blev de som skønhedsredaktør i Los Angeles. Endnu engang, selv efter over fire år i hovedstaden for alternativ wellness, havde jeg stadig aldrig givet akupunktur et forsøg. Dengang havde jeg lært, at den gamle kinesiske praksis involverer strategisk placering af nåle langs meridianerne eller energikanalerne i din krop for at hjælpe med en række fysiske bekymringer - absolut ikke bare frugtbarhed.

Hver anden L.A. Byrdie redaktør sværger ved det; så selvom jeg stadigvæk var usikker på, hvordan præcis øvelsen kunne hjælpe mig, besluttede jeg at hvis jeg af en anden grund end en åbenhed til at prøve noget en gang, skulle jeg give det en chance.

Jeg planlagde min første akupunkturaftale med licensieret akupunktør Robert Youngs på Robert Youngs Acupuncture, et wellnesscenter i Beverly Hills, som jeg valgte for det meste for sin fem-stjernede Yelp-vurdering og det faktum, at Youngs har 15 års erfaring, men også fordi jeg så online Youngs har en rigtig sød australsk hyrde, der kommer til kontoret med ham (prioriteter, mennesker). Youngs mål både med sin akupunkturpraksis og linje af urtetilskud er som han forklarede til Voyage LA sidste år at undervise de langsigtede fordele ved holistisk medicin til "et publikum opdraget på lægemidler med øjeblikkelige resultater fra en lille lille pille."

I sidste uge, uden at vide helt hvad jeg kunne forvente, havde jeg min første akupunktur, og det var virkelig oplysende. For alle andre nysgerrige, fortsæt med at læse for fem ting, som ingen fortalte mig før min første oplevelse.

1. Akupunktur er ikke kun for fysisk smerte

Da jeg kom til min udnævnelse, var jeg stadig under indtryk af, at akupunktur kun hjalp med fysiske lidelser - nakke og rygsmerter, migræne, menstruationskramper, dårlig fordøjelse, den slags ting. Men ifølge Youngs kan traditionel kinesisk medicin faktisk behandle stort set alt, herunder stress og angst. "Hvad der normalt sker, er at folk kommer ind for nakkesmerter, skulder smerter, rygsmerter, noget langs disse linjer (eller de har set næsten hver eneste specialist, der er og har stadig ingen svar, og de kommer til os som en sidste udvej) siger han, "og da de lærer hvad akupunktur kan gøre, bliver de spændte og kommer tilbage til at behandle andre ting.

De kommer ind for at slippe af med stress … og at gøre forebyggende sundhedsarbejde."

Denne forebyggende-pleje ide er, hvad Youngs håb bliver den fremtidige standard for lægehjælp-akupunktur kan være et utroligt effektivt redskab til at øge immunforsvaret for at afværge forhold fra forkølelsen til kvalme, oppustethed og ud over.

2. Der er en omfattende (og personlig) indtagsproces

Når du kommer op for din akupunkturaftale, bliver du ikke straks skubbet i et værelse og sidder fast med nåle - der er en ret intensiv indtagsproces. Før udnævnelsen udfyldte jeg en lang form, der spurgte om alt fra min grundlæggende medicinske historie til formen af ​​mine tarmbevægelser, når de blev stresset (uden at holde hemmeligheder i akupunktur). Derefter havde Youngs og jeg ved ankomsten en lang personlig snak om min fysiske og mentale sundhed. "Indtaget er ret detaljeret," forklarer han, "og vi dækker både vestlige og østlige emner som søvn, fordøjelse, afføring, reproduktion, menstruationscyklusser, hudallergier og mange andre spørgsmål, der er meget specifikke for kinesisk medicin, der hjælper at placere folk i forskellige diagnostiske kategorier."

En af de mere spændende dele af indtagssamtalen indebærer, at din akupunktør undersøger din tunge. Det lyder goofy, men dette trin har et vigtigt formål. "Tungen i kinesisk medicin betragtes som et indre organ, som vi kan se," siger Youngs. "Vi kan fortælle hvor meget varmt eller koldt er i kroppen, funktionen eller effektiviteten af ​​fordøjelsessystemet, stofskiftet, milten og mavesundheden, hvor meget stress der samler sig, og hvis de har sovet godt."

Efter indtagsprocessen blev det bestemt, at stress var min største bekymring. Jeg er typisk den slags person, som nægter at anerkende eller adressere hendes stress, men efter et professionelt højtryksår og flere traumatiske personlige begivenheder tilbage til tilbage satte Youngs mit stressniveau på en otte ud af 10. Det var ubemærket mig den perfekte akupunktur klient. "Fordi stress har en måde at akkumulere i kroppen, skaber det, hvad kineserne kalder stagnation af energi, og når det sker, bliver ting sikkerhedskopieret og begynder at skabe problemer," siger Youngs.

Disse problemer kan omfatte ikke kun følelsesmæssig angst men fysisk sygdom. "Akupunktur hjælper med … at frigive endorfiner for at holde blodet af energi strømmer for at bryde op stagnation og at sætte hjernen i bølgeledninger, der ligner dyb meditation … hvor helbredelse finder sted."

3. Processen er dybt meditativ

Vi kan ikke ignorere spørgsmålet om hvorvidt akupunktur er smertefuldt eller ej. I min erfaring er det ikke. "Den mest almindelige frygt for førstegangspasienter har om akupunktur, har normalt at gøre med nålene, og at de er bange for dem, og de tror, ​​de vil skade," siger Youngs. "Når i virkeligheden er nålene super småhårede, så tynde, at de bøjer ved at røre dem."

Jeg lå på min ryg under min udnævnelse, og jeg kunne føler en teeny-lille prik, når unger placerede hans nåle i mine fødder og skinner. Men jeg var dækket af de små gutter, og de fleste af dem kunne jeg slet ikke føle, da jeg stod fast. Nogle patienter oplever en kedelig, lidt ubehagelig smerte afhængigt af hvor og hvordan nålene placeres. Men for mig, da alle nålene var helt satte, var der slet ikke nogen følelse.

5. Du vil nok gerne gå tilbage

Youngs advarede mig om, at han har fået meget få patienter, der efter deres første aftale besluttede at akupunktur ikke var for dem. Jeg var skeptisk; det var indtil jeg kom ud af min nål-inducerede lur følelse mærkeligt blissed-out og forblev den måde hele dagen. Youngs og jeg satte mig straks op til min næste aftale, hvilket var endnu mere produktiv end sidst, og jeg har til hensigt at gå tilbage en gang om ugen for at behandle mit stress.

Heldigvis begynder flere og flere forsikringsplaner at dække akupunktur, især i Californien, så det behøver ikke at blæse banken. (Ellers koster typiske gebyrer mellem $ 50 og $ 150 pr. Session.)

Hvis du vil have mig opdateret på min akupunktur rejse, DM mig på Instagram @amanda_montell så jeg ved, at jeg fortsætter med at skrive om det her på Byrdie.

Næste op, lær om den mærkelige meditationsteknik, der gjorde mig lykkeligere.