Hvad det virkelig er at være en buet ballerina
Fra 4 til 14 år, boede jeg og pustede ballet. Noget om de overdådige kostumer, præficerede sommerfugle og melodisk musik beundrede mig. (Plus, jeg har altid været en sucker for enhver undskyldning for at bære glitrende makeup.) Men ser jeg tilbage, indser jeg, at ballet var så meget mere end bare en glamourøs hobby. Det gav mig noget, jeg har båret med mig i hele mit liv: Tro det eller ej, Jeg har ballet at takke for at gøre mig den feminist jeg er i dag. Her vil jeg forklare.
Da jeg var 3, underskrev min mor mig til danselektioner, hvor jeg lærte en hodgepodge af genrer: tap, jazz og ballet for at nævne nogle få. Efter et par uger fortalte min danselærer min mor, at hun troede jeg skulle fokusere udelukkende på ballet, og resten er historie. I 10 år dedikerede jeg mit liv til lange klasser flere dage om ugen, sommerdansprogrammer og min yndlingsdel: Nøddeknækkeren og forårshow. Balletstudiet blev mit hjem væk fra hjemmet. På samme tid oplevede jeg alle de akavede og kratværdige øjeblikke ved at vokse op-mellemskole danser, første kys, seler, acne, værkerne.
Min krop skiftede, og jeg blev langsomt formet til, hvem jeg ville blive. Jeg blev højere og blev kurvier, hvilket naturligvis betød, at jeg blev ved at gå i vægt.
Det var på samme tid, jeg begyndte at blive opmærksom på de skønhedsstandarder, som samfundet ubetinget havde tvunget på os. Tynd blev betragtet som smuk, og alt andet var ikke. Dans havde altid gjort mig sikker på, hvilket hjalp mig med at håndtere disse pres. Det var nemt at sammenligne mig med tyndere dansere eller berømtheder, jeg så på magasinomslag (Mandy Moore var min idol). At være en preteen pige (eller en dreng) er hård selv uden kontrol og pres for at se en bestemt måde. Jeg var i en alder, hvor næsten hver ung pige i amerikansk kultur begynder at udvikle selvværdsproblemer. Men i modsætning til folkelig tro hjalp ballet mig til at blive en undtagelse.
Jeg har altid haft lår og kurver, men gennem ballet lærte jeg faktisk, at det er okay.
Når folk tænker på en ballerina, kommer typisk billeder af slanke, gazelle-lignende kvinder til at tænke på, måske en som ligner Natalie Portman à la Sort svane. Balletdansere antages ofte at være undervægtige, med en alvorlig spiseforstyrrelse. Jeg var klar over disse stereotyper (som i hvert fald er noget sandt; i 2014-undersøgelsen viste det sig, at balletdansere har en tre gange højere risiko for at lide af en spiseforstyrrelse), men ting for mig er jeg aldrig har været vil jeg nogensinde være, hold skinny. Ligegyldigt hvor meget min vægt svinger, jeg vil aldrig have et lårgab.
Jeg har altid haft lår og kurver, men gennem ballet lærte jeg faktisk, at det er okay.
Gennem de 10 år, jeg tilbragte på min balletakademi, havde jeg det privilegium at se kvinder i alle former og størrelser glide over scenen med nåde. Jeg kan især huske en danser, som var kendt for at være en af de bedste balleriner på akademiet.Hun var meget ældre end mig og havde utrolig talent og scene tilstedeværelse. Hvad fik hende til at stå ud for mig (udover hendes åbenlyse dygtighed) var at hun ikke havde den stereotype ballerina krop, ligesom jeg. Hun havde bryster, hofter og kurver. Og den måde, hvorpå kroppen blev bygget, fik faktisk hende til at danse bedre. Stærkere. Mere ekspressivt. At have hende som en rollemodel hjalp mig med at forstå fra begyndelsen at organer kommer i alle former, og selvom de ikke passer til den lusted-form, som samfundet ønsker dem i, er det okay.
Det er mere end okay.
Jeg lærte hvad, hvis det føltes som at have tillid og føle sig smuk i en alder, når det er let at føle det modsatte.
Siden jeg kom til at danse med og være venner med så mange piger i alle former, størrelser, løb og etniske grupper, ballet styrket respekten for alle kvinder. Jeg må se førstehånds, hvor stærk og i stand vi virkelig er, hvilket er en del af grunden til, at jeg er den feminist jeg er i dag. Ballet kan være kendt for at være skrøbelig, men i virkeligheden er det dårlig. Jeg følte mig frygtløs, når jeg dansede. Det gav mig styrke. Jeg lærte hvad, hvis det føltes som at have tillid og føle sig smuk i en alder, når det er let at føle det modsatte.
Viser sig, at du ikke behøver at passe den stereotype skimmel, som samfundet har lavet for os for at gøre det, du elsker. Mærkeligt som det lyder, hjalp ballet mig til at føle, at det var sandt hele tiden.
Her på Byrdie ved vi, at skønhed er langt mere end fletningstræninger og mascara-anmeldelser. Skønhed er identitet. Vores hår, vores ansigtsegenskaber, vores kroppe: De kan afspejle kultur, seksualitet, race, endog politik. Vi havde brug for et sted på Byrdie for at tale om disse ting, så … velkommen til Flipside (som i naturens skønhedsside!), et dedikeret sted for unikke, personlige og uventede historier, der udfordrer vores samfunds definition af "skønhed". Her finder du kølige interviews med LGBTQ + berømtheder, sårbare essays om skønhedsstandarder og kulturel identitet, feministiske meditationer på alt fra lårbryn til øjenbryn og meget mere. De ideer, som vores forfattere udforsker her, er nye, så vi vil gerne have, for vores erfarne læsere, også at deltage i samtalen. Vær sikker på at kommentere dine tanker (og del dem på sociale medier med hashtag #TheFlipsideOfBeauty). Fordi her på The Flipside, alle bliver hørt.
Næste: Hvorfor at have store bryster gør mig ikke "uprofessionel".