Jeg gik tilbage til skolen for at lære at trække vejret (nej, virkelig)

Jeg vidste ikke, jeg var dårlig at trække vejret, indtil jeg gik til min allerførste yogaklasse for tre år siden. Før da havde jeg aldrig tænkt på det, men så snart læreren instruerede mig om at flytte fra en nedadgående hund på udånder, mens jeg flyttede ind i kobra under et pranayama-alternativt næsebor inhalerer (stadig uklart på den ene), jeg vidste at vejrtrækning bare ikke var min forte.

Det lyder dumt, ikke? Åndedræt er naturligvis noget, vores organer gør automatisk; det er ikke tænkt involveret. Men da forureningsraten vokser større end nogensinde før, og vores kroppe oplever nyligt konstaterede stressniveauer, er meget få af os faktisk nå vores åndedrætssystems fulde potentiale. Og i betragtning af dårlig åndedræt har været forbundet med ting som angst og andre fysiske sundhedsproblemer, er det ikke rigtig noget, vi kan eller burde overse.

Lige siden den yogaklasse har jeg haft noget af et kompleks omkring min vejrtrækning. Selvom jeg aldrig har været mere bevidst om det, synes jeg stadig ikke at være i stand til at få det under kontrol. Og da min B12-mangel forårsagede en række mindre panikanfald sidste år, kom mit vejrtrækningsproblem igen.

Så da jeg fik vind (ingen ordspil beregnet) af en ny app, der lover at åbne dit fulde vejrtrækningspotentiale, kunne ikke engang prisen på £ 4 stoppe mig fra at downloade det (og jeg er en person, der vinder ved tanken om at bruge £ 1 på den nu afgørende Kira Kira app).

Tænk på appen som en digital personlig træner til vejret. Den åndedrætsguru, der er oprettet af åndedrageksperten Alan Dolan, er i det væsentlige et værktøjssæt til at overlade dit åndedrætssystem. For det første ser du en række videoer, hvor Dolan forklarer teorien og teknikken bag sin vejrtrækning (mere om det senere), og så er der talefiler, som du arbejder igennem hver dag, hvor du praktiserer vejrtrækningsrutinerne du tidligere har lært. Det lyder kompliceret, men det er virkelig ikke.

Jeg indrømmer, at skeptikeren i starten tænkte Hvordan vil det grundlæggende være en forherliget YouTube-tutorial virkelig ændre noget om mit vejrtrækningskompleks? og jeg var nødt til at håndtere min kæreste spørger, "WTF gør du?" ved flere lejligheder, hvor han fandt mig liggende på sengen og holdt min mave med mine øjne lukkede. Men det var på dag fem da jeg bemærkede en switch. En jam-pakket rørvogn var ikke stor (før det ville have været nok til at sende mine lunger til overdrive) og selv undertegnelsen af nogle temmelig store pantdokumenter faser mig ikke, da jeg havde taget tid til at træne mit ånde lige før.

Ifølge Dolan er fordelene ved bevidst vejrtrækning utallige. "Det er en sikker måde at infuse kroppen med ilt og energi, genoplade vores egne (ofte udarmede) systemer til at arbejde for deres helbredende kapacitet," afslører han. Hvis du har fundet dig selv at kæmpe for at koncentrere dig, fokusere eller har været træg i det seneste, kunne bevidst åndedrag være svaret.

App'en har virkelig arbejdet for mig og er bestemt et skød værd, hvis du, om du aldrig har tænkt over det, eller som jeg har åndedræt. Jeg er dog desperat efter mere viden, og derfor bad jeg Dolan om at dele sine tips til at trække vej gennem bestemte situationer. Fortsæt med at rulle for at opdage teknikkerne og få vejret mere under kontrol.

Sådan ånder du, når du mediterer

App'en er baseret på en 10 minutters daglig og 30 minutters ugentlig åndedrætspraksis, der ligner enhver anden form for mindfulness, du måske allerede har forsøgt. "Jeg tænker på vores åndedrætspraksis som at være meget som en mantra meditation, bortset fra i vores tilfælde er mantra en fysisk gentagelse snarere end mental eller verbal," forklarer Dolan.

Øvelsen handler om bevidst vejrtrækning og opmærksomhed på hele luften, der kommer ind og forlader din krop. "Det er det perfekte redskab til afslapning og stressning," tilføjer Dolan. "Det sætter kroppen i en selvbalanceringsmetode, så overskydende mental energi (dvs. abe-sindet) bliver omfordelt lavere ned i kroppen, så vi kan føle sig mere jordet og afslappet."

App'en vil gå gennem teknikkerne langt bedre, end jeg nogensinde kunne forklare, men kort sagt handler det om at tage 10 minutter hver dag for at betale fuld og uinddelt opmærksomhed på vejret.

Grundlæggende: Du føler, at luften kommer ind i din næse og rejser ned gennem dine luftveje ind i din mavesdybde, før du frigiver den ud af munden på en meget kontrolleret måde. Du er opmærksom på, hvordan brystet og maven flytter med hvert åndedræt. Teorien er, at denne bevidste logning af et 'rigtigt' åndedræt træner dit sind og krop for at gentage hastigheden, dybden og intensiteten for hvert yderligere åndedræt, du tager uden for din praksis, selv når du ikke tænker på det.

Sådan ånder du, når du er på arbejde

Nøglen til effektiv vejrtrækning - og dette var en massiv nyhedsblitz for mig - var at du ikke behøver at bekymre dig om det hele dagen lang. Jeg mener, vi har alle en million andre ting at bekymre os om, endsige svingninger i vores lunger hele dagen lang. Dolan er enig i, at det er urealistisk at konstant bekymre sig om det. "I stedet for at forsøge at trække vejret 24 timer i døgnet, skal du prøve at lave en kort 10-minutters åndedræt hver dag," forklarer han. "Det er som at" trække vejret i gymnastiksalen "og effekten af øvelsen vil gøre det muligt for os at trække vejret mere og mere over tid."

Sådan ånder du, når du føler dig nervøs

Okay, så hvad når du begynder at føle lidt antsy, som før en stor præsentation, eller når du skal bryde nogle dårlige nyheder til nogen? Dolans råd er at gå lavt og gå langsomt: "Forestil dig at fylde en ballon i din mave med din indånding og lade det svælge langsomt og roligt på din udånding, så du kan fokusere og trække vejret ned i underlivet."

Sådan ånder du, når du ikke kan sove

Problemer med at sove? Åndedræt kan også hjælpe med det. "Den bedste måde at slappe af og fremkalde en følelse af ro og velvære (som selvfølgelig er en perfekt forløber for søvn) er at forestille dig at indånde og udånde som om du siger ordet 'aha'," forklarer Dolan. "Sig" aah "på indånder og" ha "på udånder, så sørg for at indånde er længere end udånden." Du leder efter et tre til et forhold her, og du gør dette ånden udelukkende gennem munden.