Denne fantastiske Alvin Ailey Ballerina af Color Shares Hendes Skønhed Rutine

Skønhedsstandarder bløder ind i hver krone og sprække af Amerika. I verden af ​​balletdans, Eurocentric, single-minded overbevisninger om hvad der betragtes som "acceptabelt" og "udseendet", mætter de små sorte og brune piger, der er tryksomme, overalt. Forestil dig at være i klassen og stå på en dansestang, der giver det samme, kræves ensartet som alle andre-leotard, strømpebukser, balletsko og en bolle - men står stadig ud som et stænk af farve i et rum, hvor alle andre ser det samme ud. De "nøgne" strømpebukser ser beige ud mod din mørke hud.

De pink sko sikkert ikke blandes som de er beregnet til. Og i naturen er der ingen måde, du fysisk kan gøre tekstur af din bolle se det samme som danserne står ved siden af ​​dig. Det er sådan, det er som at være en kvinde af farve i ballet.

Af alle dansens genrer præsenterer ballet den hårdeste udfordring for sorte kvinder. Den stive genre har en langvarig historie med mangel på mangfoldighed. På grund af dens dybt rodfæstede ry for fordomme anses succesfulde dansere af farve, som Misty Copeland, som undtagelsen. Alternativt skal de være standard og tilbyde de samme muligheder som deres kolleger, da tekniske færdigheder ikke har noget at gøre med hudens farve eller hårets tekstur. "Folk har stadig ikke omfavnet begrebet mangfoldighed inden for denne kunstform, fordi det altid har været set som en eksklusiv kunstform," fortalte Virginia Johnson, den kunstneriske direktør for Dance Theatre of Harlem, Pointe Magazine.

"Det har ikke kun været eksklusive mennesker af farve. Det har været meget klassisk orienteret."

Kropsstandarder forbundet med sorte kvinder i ballet har været lige så problematiske. "Jeg har hørt fra dansernes fagfolk, at sorte dansere kategorisk ikke kan blive balletdansere, fordi de ikke har den rigtige krop," sagde amerikanske direktør Rachel Moore fra American Ballet Theatre. Pointe. "Jeg synes det er en utrolig uheldig myte, der stadig eksisterer."

Trods det hele har de sorte kvinder ikke støttet sig og har fortsat at bryde barrierer i ballet. Alvin Ailey Skolemedlem Dejah Poole er den kvinde. Poole er født og opvokset i Chicagos sydlige del, og har en passion for dans, der begyndte i en alder af 3 år. År senere udviklede hun sig til en mangesidig kunstner ved at bruge sin kærlighed til dans til fortaler for repræsentation og mesterdiversitet. En rulle gennem hendes betagende Instagram-feed giver dig en ivrig følelse af hendes misundelsesværdige stil, styrke og ærlige dansedans.

Hun deler sin ufiltrerede historie, fuld af både anerkendelser og udfordringer, og går ind i, hvordan det at være danser, der også er en sort kvinde, har formet hendes opfattelse af skønhed nedenfor.

Om hvordan hun fik hendes start som danser

Hvordan blev du forelsket i dans og forvandlet det til din karriere?

I en alder af 3 indskrev min mor mig i danseklasser på en lille studio kaldet Footworks Dance Studio på sydsiden af ​​Chicago. Som de fleste mødre syntes hun at det ville være en sjov, sød aktivitet for sin datter. Hvad det udviklede sig til, havde hun aldrig forestillet sig. Jeg deltog i klasser hver lørdag i skoleåret. Denne lille familievenlige studio er hvor jeg begyndte og lærte de meget grundlæggende teknikker og elementer i dansen. Der introducerede tante Toni, som vi alle kærligt kaldte hende, unge og energiske brune piger til forskellige teknikker og stilarter af dans.

Hun satte os på scenen i vidunderlige kostumer til at udføre smukt koreograferede stykker til vores familie og venner. Disse lørdage gav mig og andre unge brune piger den disciplin og tillid jeg har i dag. Jeg giver stolt tak til tante Toni, fordi hun stadig underviser unge brune piger i dag på sit studie 20 år senere. Hvert år vil min mor spørge mig, om jeg vil vende tilbage, og jeg vil gerne sige ja! Hvert år blev dans mere og mere vigtigt i mit liv. I en alder af 9 begyndte jeg at uddanne professionelt.

Min mor så min alvor, beslutsomhed og passion for dans vokse, så hun begyndte at tilmelde mig i sommerintensive og forskellige klasser i skoleåret. Det var i løbet af denne tid, at jeg begyndte at blive bemærket, og danselærere ville fortælle min mor, at de bemærkede noget i mig, og at jeg skulle fortsætte med at træne. Så jeg fortsatte med at træne på forskellige dansestuer. Kort efter skrev min mor mig ind i en grundskole, hvor jeg havde dans, drama, kunst og musik. Det var det bedste fra begge verdener.

Ved mit ottende år havde jeg positivt kendskab til, at dansen skulle være min karriere, så jeg auditionerede for en highscore i highscores kaldet Chicago High School for the Arts (ChiArts). Jeg blev accepteret til Dance Conservatory Arts Program. Jeg trænede fem dage om ugen-akademikere om morgenen, så dans om aftenen, fortsætter med at træne på min dansestudie efter skole og i weekenderne. Jeg begyndte at gøre flere sommerintensive træninger, rejser til forskellige stater og danser på forskellige studios.

Efter gymnasiet forfulgte jeg min drøm om at træne i New York på min drømmeplads, Alvin Ailey American Dance Theatre, i det præ-professionelle træningsprogram, hvor jeg i øjeblikket er i certifikatprogrammet. Da jeg først begyndte at danse, blev jeg introduceret til mange danse teknikker og stilarter. Min kærlighed var til ballet, moderne dans og Horton teknik. Hvad gjorde mig kærlig ballet så meget er disciplinen og er i stand til at udføre på scenen i fuld påklædning. Det var smukt at se afroamerikanske ballerina Misty Copeland.

Jeg beundrede hendes elegance og kørte til at blive en hovedballerina. Som de fleste unge brune piger ville jeg være ligesom hende, og hendes historie inspirerede mig til at fortsætte og arbejde på mine mål.

På Overvinde Skønhed Standarder som en Sort Ballerina

I årenes løb har du mestret mange former for dans, hvilket er utroligt. Især i balletverdenen, hvad har din oplevelse været som en farvekone?

Jeg husker i en meget ung alder, der føles anderledes som en brun pige i balletverdenen. I dansverdenen er skønhed defineret med hensyn til fysiske egenskaber i modsætning til evne. Jeg er en ung sort kvinde, der har kæmpet for at blive accepteret i dansverdenen, fordi min krop ikke passer til den stereotype "danserens krop", som er petit, tynd, lang, lang ben, "gode fødder" osv. På grund af dette Jeg er en fighter. Jeg har arbejdet så hårdt gennem årene for at overbevise folk om at acceptere mig i dansverdenen og ikke at dømme mig på grund af det, de ser.

I løbet af det sidste år har jeg måttet lære at blive komfortabel i kroppen, som Gud gav mig.

Jeg har lært at omfavne, acceptere og elske min krop og ikke skamme mig.Jeg bruger min krop som et instrument, fluidly, hvilket er et visuelt vidnesbyrd om dets styrke og magt - at slå ned alle dommene og fortsætte med at opbygge mig selv. Jeg elsker styrken i mine ben og kurver og fortæller mig selv, Du er smuk, og at aldrig forandre mig selv for at overholde det, som andre synes, jeg skal se ud som danser. Ingen kan ændre hvad Gud gav mig.Jeg vil fortsætte med at fortaler for andre unge kvinder, der kæmper med accept på grund af forskelle, giver en stemme og et ansigt til kropsskamning og de negative kommentarer. Jeg arbejder på at nedbryde disse barrierer og stå imod kropsskamning for de dansere, der ligner mig. Jeg håber at åbning af døre og sind til accept vil øge mulighederne for unge dansere som mig selv. Jeg kæmper stadig med body image, især når jeg overses for muligheder og jeg tænker på mig selv, Hvis jeg kun lignede alle andre.

Jeg lærer at acceptere mig selv og sætter pris på mine kurver, tekniske evner og bevægelseskvaliteter. Jeg lærer også, at bare fordi jeg er "anderledes", betyder det ikke, jeg kan ikke, men jeg kan.

På håndterer de begrænsede nuancer af Dance Attire for at passe hendes Hudton

Der var en tid, hvor leotarder, strømpebukser og hårnet ikke var lavet med kvinder med mørkere hudtoner i tankerne. Hvad er dine tanker om dansindustrien frakobling med skygge-inklusiv påklædning?

Da jeg begyndte at træne professionelt, var der ikke mange brune piger som mig selv. Til tider vil jeg være en af ​​to i klassen, eller ofte den eneste person i farve. Standardklædningsbeklædningen var sort leotards, hår i en slicked-back bun, pink ballet sko og kødtone strømpebukser. Dette var meget akavet for mig, fordi de lyserøde strømpebukser så anderledes ud på mig. Og på grund af min hårtekstur kunne jeg ikke opnå "udseendet", som lærerne ønskede, især fordi jeg altid har slidt mit hår naturligt. Jeg følte mig ofte ude af sted og følte mig aldrig rigtig som jeg passer ind.

I en alder af 12 startede jeg på en dansestudie kaldet Chicago Multicultural Dance Center. Det var første gang, jeg så smukke brunpiger som mig selv. Vi blev lært at omfavne vores forskelle, bære kødtone strømpebukser og farve vores ballet og pointe sko til at afspejle vores sande hudfleksioner. Vi blev opfordret til at bære vores hår op på den måde, vi kunne. Det var stadig en kamp, ​​fordi vi måtte farve vores tights og male vores egne pointe og ballet sko.

Danseindustrien har gennem årene indset, at der er behov for et mere varieret udvalg af produkter og påklædning til dansere af farve. Det er tydeligt på grund af sociale medier platforme og så mange fantastiske dansere af farve i branchen, som er inspirerende unge dansere som mig selv. Nu sælger mange danseforretninger en bred vifte af brune hudtoner. Bloch dancewear skabte brune kød-tone pointe sko og brune kød-tone ballet sko, som er fantastisk at vidne. Men desværre er jeg stadig nødt til at bære pink tights og pink ballet sko.

Ved de lejligheder, hvor jeg har mulighed for at bære det, jeg vil have til klassen, bærer jeg min kødtone strømpebukser og balletsko.

På At være en ballerina med naturligt hår

Jeg elsker, at du eksperimenterer med naturlige stilarter. Har du nogensinde oplevet mikroaggressioner eller diskriminerende behandling på grund af den måde du vælger at bære dit hår på?

Jeg har lyst til at bære mit hår på en bestemt måde for at opfylde kravene til, hvad en koreograf ønsker at fange i en bestemt stil. Grunden til at jeg beslutter at bære naturlige stilarter som vendinger, er fordi jeg sveder meget fra dans og det er en beskyttende stil. I ballet og moderne dans skal dit hår være smukt slicket tilbage i en bolle. Med min egen hårtekstur er det ikke let for mit hår at blive slicket i en hestehale i lange perioder uden mange produkter. Ved at have tynde vendinger i mit hår, kan jeg få det rene, ønskede udseende uden meget tid og kræfter.

Jeg har heller ikke brug for skadelige produkter. En anden ting, som mange ikke-afrikanske amerikanere i dansverdenen ikke forstår, er, at visse frisurer, der anmodes om til shows, ikke er mulige, især for hurtige ændringer mellem et stykke. Mange forstår ikke, at vores hår ikke kan lægge en bestemt måde eller blive skiftet til et andet udseende så ubesværet. Det er svært at gå fra at have en slicked bolle med så mange hårprodukter i det at holde mit hår nede for et stykke at bære det lige og nede uden at stikke op.

Det er udfordrende at være i en situation, hvor du er mindretallet og bliver fordømt netop fra farven på din hud, før du selv står på dansegulvet, men det er ikke en overraskelse. Desværre er det antaget, at kun kaukasiere anses for balleriner og vil få jobbet, men det betyder ikke, at vi ikke kæmper for det. Det får mig til at arbejde endnu hårdere og vil have det sværere. Min mor minder mig altid om, at ingen eller noget afgrænser mig. Så hvis jeg vil have noget, så fortsætter jeg med at gå efter det!

På hendes skønhedsrutine

Kan du gå igennem den wellness-rutine, du stoler på for at holde dit sind, krop og ånd i bedste fald?

Dans selv holder mig i form, fordi jeg danser syv dage om ugen og brænder mange kalorier. Jeg forsøger at spise rent, men jeg snyder nogle gange, hvilket er normalt. Jeg starter hver morgen med hot mint te og Nature's Bounty Hair, Skin & Nails vitaminer ($ 8). De arbejder virkelig. For at holde mine energiniveauer højt hele dagen, spiser jeg en håndfuld nødder som rå, usaltede pecannoner, mandler og cashewnødder med tørrede tranebær. Du kan gøre denne blanding dig selv fra hele fødevarer. Nogle gange vil jeg også spise et æble med jordnøddesmør eller Boom Chicka Pop Sweet & Salty Kettle Corn, som er min all-time favorit!

Når vejret er varmt i New York City, elsker jeg at få fat i en mandel smoothie eller açaí skål.

Som danser og for min krop og hud forsøger jeg at holde sig væk fra carbs, hvide fødevarer, rødt kød og mejeriprodukter. Min favorit købmand at shoppe på er Trader Joe's. Jeg får et par af sine veganske retter til middag. Jeg sørger altid for at have masser af grønne grøntsager på min tallerken med protein til middag. Jeg laver masser af fisk, rejer og kødfri kød som mit protein. Jeg længes efter is hver dag, men jeg fandt en sund erstatning! Trader Joe sælger sojamælkis og andre ikke-fede og organiske desserter.

Som du kan sige, er jeg en glad kunde. Jeg kæmper som alle andre for at spise sundt, så jeg forsøger at skabe en sund balance og belønne mig selv med gode valg i modsætning til usunde.

På andre dansere, der inspirerer hende

Hvilken danser er du mest inspireret af lige nu?

Alvin Ailey American Dance Company medlem Akua Noni Parker inspirerer mig. Hun har denne naturlige skønhed og giver mig liv, når hun danser! Hun har også givet mig gode råd til kost og motion. Hun er fashionably fabelagtig og viser dette gennem dansen.