Søvnparalyse: Den skræmmende tilstand Millioner af kvinder udholde

Søvnforlamning lyder som ting i bylegenden eller amerikansk gyser historie. Midt på natten føler du den skræmmende fornemmelse, at nogen presser ned på brystet, står ved døren eller ligger ved siden af dig i sengen - men du er fuldstændig ude af stand til at bevæge sig. Du er fanget. Lammede i en forstyrrende tilstand mellem søvn og bevidsthed, ved du hvad der sker, og du ved, at du bare skal vågne op for at det skal ende - du er forsøger at vågne op - men det kan du ikke. Dine øjne kan endda være åbne, og du kan endda føle, at du er vågen, men du kan ikke selv gøre lammelsen til ende.

Du skal bare vente på at være forbi.

Så skræmmende som det lyder, er det skræmmere at opleve, og så mærkeligt som det lyder, er det ikke ting i bylegenden eller en horror film - det er overraskende almindeligt. Det lykkedes endda at gøre sin vej til en nylig episode af Holde op med Kardashians- Kendall Jenner delte sin egen begyndelse af tilstanden, som frygtede hende så meget, hun begyndte at undgå at sove helt.

Og da vi undersøgte denne historie, opdagede vi fire personer på vores egne kontorer, der lider af det, en af dem, der var villige til at dele sin historie med os. Fortsæt med at rulle for at læse, hvordan det faktisk er at sove søvn.

Hvad er søvnforlamning?

For det første nogle fascinerende baggrund på søvnforlamning. For at få et indblik i den mærkelige tilstand, talte vi til en videnskabelig forsker ved Psykologisk Institut ved University of Waterloo, James A. Cheyne, hvis ekspertise er søvnparalyse og som har skrevet flere udgivne papirer om emnet. Da vi spurgte, om der er et kendt første dokumenteret tilfælde af søvnforlamning, forklarede han, at søvnforlamning har eksisteret i århundreder. "Regnskaber for hvad der virker meget tydeligt, er søvnforlamning erfaring lige så gammel som (og sandsynligvis meget ældre end) skriftlige optegnelser", sagde han.

"Mange, hvis ikke alle, gamle kulturer har regnskaber om nattedemoner eller skabninger, der angriber folk om natten, mens de er lammet og hjælpeløse. Den oprindelige betydning af" mareridt "var af en natskab, der angreb folk om natten. Det var kun i Det 20. århundrede, at 'mareridt' kom til at blive konsekvent brugt til at henvise til enhver dårlig drøm."

Så hvad sker der netop under en episode? I søvnlammelse er individer bevidste om deres omgivelser, men de er ikke i stand til at bevæge sig og beskriver oftest en "følsom tilstedeværelse", følelser af pres på kroppen og lyd- og synsfornemmelser, som stemmer i øret, lyder (f. Eks. Fodspor eller tapping), eller en skyggefuld figur bevæger sig over rummet. Videnskabeligt er søvnforlamning beskrevet som en bevidst tilstand af ufrivillig immobilitet, og en episode kan vare i nogle få sekunder eller flere minutter.

Den følte tilstedeværelse er oftest uhyggelig, rovdyr og truende. Nogle gange er det "lige der", og andre gange er det forbundet med bevægelse og tilgang, som at komme op ad trappen, komme ind i rummet, nærmer sig sengen og klatrer på den. Følelse af pres på madrassen som tilstedeværelsen klatrer på sengen er oftest rapporteret. De fleste mennesker, der rapporterer søvnparalyse, beskriver følelse af frygt og, hvis de ikke kan vække sig selv, være i fare - følelsen af, at tilstedeværelsen har ond hensigt.

Faktisk rapporterer mange "frygt" som ikke at være et stærkt nok ord til at beskrive det, men snarere overvældende terror og rædselsvækkende frygt. Nogle beskriver et fysisk angreb fra den ubudne, hvor som helst fra at føle pres på deres bryst til følelsen af nogen, der sidder på brystet, holder dem nede og kvæler dem. Erfaringen beskrives som "levende" og i modsætning til enhver frygt, der opleves i den "virkelige verden".

Det er svært at få en præcis følelse af, hvor mange mennesker der lider af søvnforlamning på grund af varierende kulturelle kendskab sammen med frygt for stigmatisering. I et forskningsartikel udgivet af Cheyne af 870 studerende, der rapporterede mindst en oplevelse af søvnforlamning i deres liv, rapporterede kun 45 procent nogensinde at have talt med nogen om det (for det meste alle venner eller familie) - og kun to rapporterede nogensinde at have talt til en læge. Mange frivilligt rapporterede (dvs. uden at blive spurgt direkte) at de var bange for at blive betragtet som "underlige", hvis de talte om det, og flere andre rapporterede også det som den nøjagtige reaktion de modtog ved at afsløre deres erfaring til en ven eller et familiemedlem.

I papiret skrev Cheyne, at mange af individerne troede, at deres oplevelser var unikke og "udtrykte stor lettelse ved at opdage, at dette var et kendt fænomen" (hvilket er præcis det vi hørte fra den person, vi talte til, som du vil læse nedenfor). I betragtning af den manglende evne til at gøre sin oplevelse offentlig af frygt for dom, skrev Cheyne, at dette bidrager til underreporting af søvnlamning og til mangel på bred viden eller tæt studie af det inden for vores kultur.

"Hvor almindeligt det er, er ikke lige så enkelt et spørgsmål som det kan synes," sagde han. "Det afhænger af den undersøgte gruppes alder og kultur / subkultur. I kulturer, hvor dette fænomen er kendt som Japan eller Canada i Newfoundland, kan der opnås satser på 60% eller derover. I de fleste nordamerikanske prøver, rapporterede satser er meget lavere og meget variable. Et groft estimat for Nordamerika kan være omkring 25% for at have mindst en elementær episode i livet. " I en nøddeskal, jo mere kulturelle viden er der en tilstand, desto mere bliver det rapporteret og diagnosticeret.

Så hvorfor er der så høj kulturel viden om søvnforlamning i Japan og andre steder, men ikke stateide? Chayne sagde, at det er et interessant historisk og antropologisk spørgsmål, der har mere at gøre med hvornår eller hvorfor nordamerikanske kulturer mistede bevidstheden om det et eller andet sted i historien. "Jeg formoder, at spørgsmålet er, hvorfor blev kulturel viden gået tabt blandt almindelige europæere?" han sagde. "Fordi det er velkendt i de fleste (måske alle) traditionelle kulturer. Mit gæt er, at det har noget at gøre med oplysningen."

Hvad angår hvad der fremkalder en episode, fortalte Cheyne os, at der er tegn på, at det er forbundet med en mindre anomali i hjernens regulering af starten og modregningen af REM søvn. "Sleep lammelse er ret klart et uregelmæssigt REM fænomen, hvor folk indtaster REM direkte fra vågning snarere end efter en søvnperiode. Der er nogle beviser - men ingen meget gode undersøgelser endnu - af et genetisk link," sagde han.

Da vi spurgte, om søvnforlamning er forbundet med andre sundhedsmæssige problemer, sagde Cheyne det synes at være et ret isoleret fænomen i de fleste tilfælde, men at folk, der oplever narkolepsi, er særligt tilbøjelige til det. Det har typisk en ungdomsbegyndelse (ca. 17), men en første episode kan forekomme i enhver alder. Hvad angår udløsere, sagde cheyne anekdotiske beviser tyder på stress og uregelmæssige eller forstyrrende søvnmønstre synes at forværre episoder. "Men for mange episoder kommer og går uden nogen åbenlyse udløse," sagde han.

Fortsæt med at rulle for at læse vores Q & A med vores kollega, der lider af søvnforlamning.

En personlig historie

Fortæl os om din første oplevelse med søvnforlamning.

"Jeg er aldrig blevet fortalt af en læge, at jeg har søvnforlamning. Derfor er jeg ikke rigtig snak om det så meget. Men jeg husker at have det for første gang, da jeg var yngre, hos min mosters hus. er i det væsentlige lammet, men også lidt vågen, så det er meget skræmmende, at føle, at du ikke kan bevæge sig, og der er nogen i rummet. Det er meget, meget skræmmende. Så jeg husker det, der skete for første gang, og jeg følte nogen sidder på min seng. Jeg kunne ikke flytte, og jeg prøvede at åbne mine øjne og sidde op, og det tog mindst et øjeblik at faktisk kunne.

Jeg kan ikke huske, at det skete så meget, da jeg var i gymnasiet, men på college var det slags sparket tilbage og skete hele tiden. Jeg har læst, at det kan ske mere i øjeblikket, når du drikker alkohol. Jeg ved ikke, om det er noget der sker neurologisk, men jeg har bemærket, at det skete meget mere på college, når du selvfølgelig drikker mere alkohol. Jeg husker alt fra nogen der hvisker i mit øre, til nogen der sidder på min seng. … Jeg lyder som om jeg er ligesom skør. Som 'der er stemmer.'"

Nej, det gør du ikke! Du lyder ikke skør. Det lyder simpelthen skræmmende.

"Men ja, så da det skete hyppigere på college, det var da jeg begyndte at være som, Hvad er det der foregår? Hvad er dette? Dette virker virkelig unormalt. Så jeg gjorde nogle googling og kom over søvnlammelse. Der er faktisk malerier, der er dedikeret til at sove lammelse fra århundreder siden. En mand sover med en dæmon stående over sin seng. Det var faktisk virkelig trøstende at vide, at det var noget, der faktisk sker, og jeg havde ikke bare meget intense mareridt, følte at jeg var vågen og ikke kunne bevæge mig."

Du sagde før vi begyndte at tale, at du havde en episode lige i denne uge. Hvad skete der?

"Jeg sov, jeg vil sige, at det var omkring klokken 4, da det skete. Det er noget der er sket før, hvor jeg pludselig vil høre fodspor på mit gulv, og jeg har trægulve, så det lyder som trærevner. Men mine øjne var åbne, og jeg kunne ikke flytte. Det tog måske - det er svært at virkelig vide, hvor længe det er før du rent faktisk kan bevæge sig, når du forsøger at - men det føltes som måske 15 eller 20 sekunder, indtil jeg kom ud af det. Det var ikke sjovt."

Så hvor gammel var du da du så det første gang til din tantes hus?

"Jeg tror, jeg var omkring 10 år gammel, jeg følte mig lige ved at sidde ved siden af mig på sengen, og som barn … var jeg skræmt. Det var traumatiserende. Men jeg husker følelsen af ikke at kunne flytte, og at Det var sjovt at være selvdiagnostiserende. Det er sjovt at tale om det, fordi jeg har lyst til at lyde som en skør person i retten, siger at de har hørt stemmer."

Det er præcis det, forskeren, vi talte med, sagde, at folk ikke taler om det, fordi de er bange for, at de vil lyde underligt eller skørt. Det giver mening. Men alt jeg føler lige nu er sympati for hvor skræmmende det lyder. Du lyder slet ikke på noget.

"Det var meget hårdere, da det skete hyppigere, fordi jeg ville have hændelsen, og så ville jeg vågne op og komme ud af det, og da jeg ville falde i søvn, ville det ske igen, og det ville ske flere gange i træk. Til det punkt, hvor jeg ville være, Jeg ønsker ikke at falde i søvn. Og det var virkelig frustrerende, fordi det var udmattende. Det var ikke bare en isoleret hændelse i en nat; det ville være tilbagevendende. Lommens tid, da det skete det hyppigste og mest tætte antal begivenheder, var bestemt college.

De forskellige ting, jeg ville føle, sidder på sengen og føles som om nogen trækker vejret i mit øre, fodspor. Jeg husker, at det var nogen, der løb hen imod min seng. Det var virkelig skræmmende. Og en døråbning."

Wow. Når du endelig bryder ud af lammelsen, er dit hjerte pounding?

"Ja. Meget meget. Og jeg er normalt ret svedig."

Så du talte om alkohol. Har du bemærket et mønster mellem andre udløsere?

"Jeg ved det ikke. Nogle gange har jeg bemærket, om jeg spiser sent om aftenen, synes min søvn at blive ændret. Ærligt har jeg virkelig kun bemærket en udløser, hvis jeg har drukket."

Får det frygter at drikke?

"Ikke nu, fordi det bare ikke sker så meget som det var på college. Men på college, ja. Det fik mig til at føle, at jeg gjorde noget galt for min hjerne, som det kunne være min skyld."

Har du nogensinde mødt nogen andre med det?

"Ingen."

Har du snakket med nogen i din familie om det?

"Jeg har faktisk ikke."

Vil du nogensinde se en søvn læge om det?

"Jeg ville. Det bare … påvirker ikke mit daglige liv så meget, så jeg har det ikke."

Til sidst spurgte vi Cheyne, hvis du nogensinde kunne helt slippe af med søvnforlamning, og han havde dette at sige: "Det er meget sjældent en levetid. Mest almindelige er milde episoder med en gang i livet, der involverer lidt mere end en kort periode med lammelse, når du falder i søvn. Nogle mennesker kan have det af og på i årevis med skræmmende hallucinationer, indtil de engang forstår at de ikke har haft en episode i årtier og næsten havde glemt at det nogensinde var et problem. Det er bemærkelsesværdigt variabelt fænomen."

Mange eksperter forbinder angst for at sove lammelse episoder. Køb nogle af vores foretrukne bedtime stress remedies nedenfor.