Dette er hvad der sker med din hjerne, når du falder i kærlighed, ifølge videnskaben

Kærlighed ved første øjekast er svært at forklare. Nogle mennesker sværger, at de er blevet byttet til sin mystiske magt (nogle gange mere end en gang), mens andre kriger det op til folklore og for mange visninger af Baz Luhrmann s Romeo + Juliet (eller læser Shakespeares original). Vi er tilbøjelige til at grave over for sidstnævnte kategori, idet vi er de tvivlende, videnskabelige realister, vi er, men for nylig kom vi over et fascinerende studie fra forskeren Stephanie Cacioppo titlen Neuroimaging of Love: fMRI Meta-Analysis Evidence mod nye perspektiver i seksuel medicin.

Cacioppo (hvis efternavn var Ortigue på det tidspunkt) ledte et team af forskere, som undersøgte Nemlig hvad sker der i hjernen, når du bliver forelsket og lyst. Nogle skøre resultater lige uden for flagermus? 12-ja, 12 - områder i din hjerne arbejder sammen for at frigøre kemikalier og hormoner, der fremkalder følelsen af ​​at blive forelsket, som alle sker på blot en femtedel af et sekund, og fremkalder "flydende på cloud nine" følelser svarende til eufori-inducerende stoffer (selvom der er vigtige forskelle, som vi vil forklare senere).

Ja, vi vil lade dig behandle det i et sekund.

Fordi vi fandt undersøgelsen og videnskaben bag kærlighed så fascinerende, bad vi Cacioppo om at forklare alt mere detaljeret for os - du er velkommen - og nåede også ud til neurovidenskabelig og holistisk wellnessekspert Leigh Winters til videreudvikling af sagen.Fortsæt med at rulle for at finde ud af videnskaben bag at blive forelsket.

Den videnskabelige definition

Vi alle genkender telltale tegn på at forelske sig - sommerfugle, obsessive tanker, separationsangst … åh, bare os? Alligevel siger Cacioppo, at kærlighed bærer mange definitioner, men den, der anvendes i dag i videnskaben "karakteriserer kærlighed ikke kun som et grundlæggende instinkt og følelser, men også en kompleks psykologisk følelsesmæssig mental tilstand, der involverer fire dimensioner." Disse fire dimensioner er kemi, kognition, præference / givende mekanismer og en hensigt at være med en betydelig anden.

Cacioppo citerer en undersøgelse fra Hatfield & Rapson fra 1987, der siger, at lidenskabelig kærlighed er defineret som "en intensiv længsel efter forening med en anden", der er præget af en "motiveret og målrettet mental tilstand". Hvad gør det præcist betyde? Dybest set siger hun, at hvis du skulle beskrive begrebet at blive forelsket, ville det være " opmærksomhed at være forelsket "med nogen. "Vores forskning om kærlighed tyder på, at kærlighed er en to-trins proces, hvoraf den første er underbevidst," forklarer hun.

"Baseret på vores resultater om kærlighed, gør vi hypotesen om, at begrebet forelsket kunne svare til bevidstheden om at være forelsket i nogen." Så den første del er underbevidst, men den egentlige proces at falde i kærlighed kræver, at du faktisk er opmærksom på, hvad der sker. Som tager os til vores næste punkt …

Kærlighed vs. Lust ved første syne

"Begær efter en person er defineret som en stigning i hyppigheden og intensiteten af ​​seksuelle tanker og fantasier, enten spontan eller som reaktion på erotiske stimuli," siger Cacioppo, citerer fra en undersøgelse af psykiater Rosemary Basson, MD. "Desire svarer til et grundlæggende instinkt / følelse og en kompleks psykologisk følelsesmæssig mental tilstand, som indebærer, som lidenskabelig kærlighed gør, tre dimensioner: kemi, kognition og præference / givende mekanismer." Lyd kendt? Ja, det er de nøjagtig samme dimensioner, som Cacioppo nævnte tidligere, da det drejede sig om at beskrive kærlighed - men i modsætning til lyst og lyst har kærlighed en fjerde dimension: hensigten at være med en væsentlig anden.

Med andre ord er kærlighed forskellig fra lyst, fordi du faktisk skal ønske at være med lige den person. Lad os tage det endnu mere og undersøge, hvad der skelner kærlighed og lyst i hjernen.

"Samlet set viser fMRI-undersøgelser, at både lidenskabs- og seksuel lystforøgelse øger aktiviteten i de subkortiske hjerneområder, der er forbundet med eufori, belønning og motivation, såvel som i de kortikale hjerneområder, der er involveret i selvrepræsentation og social kognition, "Siger Cacioppo og citerer sin egen undersøgelse fra 2012. Vi kommer ikke ind på alle de tekniske termer og områder i hjernen, men vi siger bare dette: Der er en masse af områder af hjernen, der svarer på samme måde, når man måler lyst og kærlighed.

Men når det kommer til at måle kærlighed vs lyst, aktivitet er formindsket i ventral striatum, hypothalamus, amygdala, somatosensorisk cortex og IPL. Hvad betyder det præcist? Cacioppo siger, at disse reduktioner er i tråd med ideen om, at seksuel lyst og lyst er en motiverende tilstand med et meget specifikt udformet mål, mens kærlighed er et mere abstrakt, fleksibelt og adfærdsmæssigt komplekst mål, der er mindre afhængig af den fysiske tilstedeværelse af en anden.

Klar til at gå også selvom dybere? Lad os undersøge, hvordan kærlighed får dig til at føle de svimlende følelser, du gør. Cacioppo siger, at kærlighed er forbundet med en mere intensiv aktivering af dopaminrige regioner i din hjerne, som generelt er involveret i motivation, belønning af forventning og vanedannelse. Dette er i tråd med psykologiske studier, der definerer kærlighed som en givende, positiv og motiverende oplevelse. Også forskellige dele af din hjerne aktiveres af følelser af kærlighed snarere end seksuel lyst, som Cacioppo siger er i tråd med, at kærlighed er en abstrakt konstruktion "delvis baseret på den mentale repræsentation af tidligere følelsesmæssige øjeblikke med en anden." Whoa -hvad?

Hun forklarer: "Dette specifikke aktiveringsmønster antyder, at kærlighed bygger på et neuralt kredsløb for følelser og fornøjelser, tilføjer regioner forbundet med belønning forventning, vanedannelse og funktionsdetektering." Hun siger, at den måde din hjerne viser kærlighed og lyst på, tyder på, at kærlighed vokser ud af og er en mere abstrakt repræsentation af de "hyggelige sensorimotoriske oplevelser", som karakteriserer lyst. Den endelige konklusion? Dybest set kan du se kærlighed og lyst på et spektrum, med kærlighed vokser fra lystens viscerale følelser til en kompliceret, ultimativ følelse, der inkorporerer alt fra belønning forventning til vane at lære.

Puha! Kærlighed er en meget flot ting, nej?

"Store partnerskaber er som planter," fortsætter Winters. "For at holde en plante levende, skal du pleje den med vand og sollys og være fleksibel i at tage sig af det, hvis der opstår problemer. Kærlighed er den samme måde. Kærlighed ved første øjekast er stort set en myte. Jeg vil ikke slå nogen håbløst romantisk historie om at se deres signifikante andre for første gang og straks vide, at de var 'soulmates', men projicering er et ægte psykologisk fænomen. "Et nøglepunkt, må vi tilføje, for at forstå, at yndefulde fysisk opfattelse, vi oplever, når et forhold, vi havde store håb om, ikke i sidste ende trækker ud.

Og tilsyneladende kan vores vane at idealisere og pynte de høje punkter i en person eller et forhold også skabe hindringer i den måde, vi forstår (eller muligvis endog fortolker) kærlighed mod lyst.

"Når det kommer til kærlighed, kan vores hukommelse være lidt uklar, og det er nemt at pynte den samlede oplevelse," udtalte Winters. "Nogle hukommelsesforskning viser, at vores første hukommelse om at møde vores romantiske partnere kan meget vel være et projektion af vores nuværende følelser på tidligere minder. Du skal spørge dig selv: Kan du virkelig elske nogen uden nogensinde at tale med dem eller lære dem at kende? "Ifølge Winters, sandsynligvis ikke.

Hvordan "hjerte" kommer i spil

Nu hvor vi har undersøgt effekten, har kærlighed på din hjerne, hvad med det slår orgel i brystet? Ifølge Cacioppo giver det perfekt mening, hvorfor dit hjerte ville være forbundet med følelser af kærlighed. "Fordi kærlighed er en stærk mental tilstand, der har forskellige fysiologiske manifestationer, som sommerfugle i maven eller i brystet, øget hjertefrekvens, eufori, tab af appetit, hyperaktivitet, tab af selvkontrol og nedsat søvnbehov *, Det er ingen overraskelse, at kærlighedens oprindelse ofte har været forbundet med organet, der genererer et sådant fysiologisk respons."

Men som Winters påpeger, er kærlighed meget mere end blot et fysisk symptom, der manifesterer sig i organer som hjerte og hjerne. Som hun forklarer os, er sand kærlighed også noget, der udvikler åndeligt og sjælfuldt, og i modsætning til lyst vil det sandsynligvis tage lidt tid.

"Der er ingen magisk potion, der får dig til at forelske sig i nogen eller give dig et levende fysisk tegn på, at en person er rigtig for dig. Stol på din tarm og gør hvad der føles lige i dit hjerte. Den fireårige kløe er også en myte. I årevis spekulerede evolutionære biologer, at intens kærlighed kun varede længe nok for partnere at mødes, kompisere og opdrage en baby i barndommen. Derefter blev romantiske elskere tænkt at blive ledsagere. " Tværtimod gentager Winters, at litteraturen og den seneste hjerneafbildningsforskning viser, at intens og romantisk kærlighed faktisk kan spænde i årtier.

* Aron et al., 2005; Buss, 2003; Sternberg & Barnes, 1988; Hatfield & Walster, 1978

Hvis du ikke er straks tiltrukket af nogen …

Med al denne tale om kærlighed mod lyst ved første øjekast var vi nysgerrige. Hvad sker der, hvis vi er? ikke tiltrukket af nogen ved første øjekast? Er der stadig potentiale? Ifølge Winters er det imidlertid million dollar spørgsmålet. Ja, der er legitimitet bag ældgamle ord som "denne person er" den ene "eller" når du ved det, ved du det ", men hvis kælen eller tiltrækningen ikke er 100% lige uden for flagermus mener potentialet for et meningsfuldt forhold er dømt, før det endda har haft en chance for at blomstre.

"I sidste århundrede har idealer omkring kærlighed, ægteskab og familie skiftet enormt. For det første er det svært at spore ægte velrenommerede data om arrangerede ægteskaber og deres succesrate, hvilket betyder, at de fleste fortalere for sådanne arrangerede ægteskaber ofte kan tale fra anekdotiske beviser ", forklarer Winters, der også fremhæver relevansen af ​​kulturelle kontekst, familiepåvirkninger, økonomi og lignende.

"Nogle data viser, at ca. halvdelen af ​​ægteskaber kan ende i skilsmisse, og den første årsag til at søge skilsmisse i USA er penge. Der er så meget mere end kærlighed i spil i romantiske, monogamiske partnerskaber, "Winters rapporter. "Penge er angiveligt den største årsag til stress i relationer." Derfor kan det antages at arrangerede ægteskaber kan tilbyde større stabilitet og økonomisk sikkerhed på lang sigt - i sidste ende holde os mere opfyldt og glad end et forhold, der oprindeligt var bygget på lyst og attraktion.

Men igen, hvem skal vide?

Kærlighed vs narkotika: Den "høje"

Husk, hvordan vi tidligere nævnte, at kærlighed kan udløse aktivitet i områder af hjernen, der ligner eufori-inducerende stoffer? Cacioppo gør det klart, at kærlighed faktisk er forskellig fra stofmisbrug, fordi den "rekrutterer højereordens hjerneområder involveret i komplekse funktioner som følelser, belønning, målrettet adfærd og beslutningstagning." Som hun forklarer, "Kærlighed er en af ​​de dybeste former for menneskelig indsats. Selv om kærlighed dels aktiverer nogle af hjernens områder, der også aktiveres under stofmisbrug, er kærlighed så mere end en afhængighed."

"Når du skal gaga over en flot person, har din krop sikkert en måde at fortælle dig," vindere bekræfter. "Det kan lyde kontraintuitivt, men at finde nogen attraktiv aktiverer dit stressrespons; dit hjerte løber, din mund bliver tør, og du kan begynde at svede. "(Alt takket være hurtigt stigende niveauer af adrenalin og kortisol.) Plus, Winters tilføjer, hvis du har en intens attraktion for nogen, vil dette udløse dine dopaminniveauer til spike, som som et lustigt spil dominoer, vil naturligvis vække vores krops ønske og belønne respons.

"Dopamin er neurotransmitteren ansvarlig for at udløse vores ønske og belønning svar, som er en del af det neurale kredsløb, der giver os mulighed for at føle glæde. Hvis du har været så elskede det, at du sobrede med ekstra energi og øget opmærksomhed, har du helt sikkert oplevet denne bølge af forhøjet dopamin. "Så ja, mens Winters og Cacioppo bekræfter, at både kærlighed og narkotika udløser en bestemt type højt, fysiologisk er fænomenerne meget forskellige.

Dette indlæg blev oprindeligt udgivet på et tidligere tidspunkt og er siden blevet opdateret af Erin Jahns.