Kønssituationen, som mange kvinder oplever, men ingen taler om

Det er næsten 2019, men der er stadig et stigma omkring emnet seksuel og reproduktiv sundhed. Sikker på, vi bliver mere behagelige taler om perioder og p-piller, men noget ud over det er ude af bordet. På grund af dette undlader mange af os at tale åbent og ærligt om vores sundhedsmæssige bekymringer, og når der sker noget med vores kroppe, som vi ikke genkender, står vi stille.

Ingen ved det bedre end den 22-årige universitetsstuderende Shannon, der i sidste år blev diagnosticeret med en form for genito-bækken smertelindring, en følelsesmæssigt og fysisk beskattende sundhedstilstand, der påvirker hendes evne til at nyde sex. Shannons rejse startede sidste år på en årlig gynækologisk eksamen. "Jeg gik for at få min IUD kontrolleret, og i løbet af eksamenen var sundhedsudbyderen ikke i stand til at passe til det voksenformede spekulum i min vaginale kanal," fortæller Shannon. "Selv efter at jeg har indsat det specielle pædiatrisk størrelse, begyndte jeg at opleve hot flashes, svaghed og ubehagelige smerter." På dette tidspunkt var diagnosen klar for sin læge.

"Udbyderen skrev derefter" vaginismus.com "på et stykke papir," siger Shannon. "Han forklarede kort diagnosen og forladte rummet. Jeg blev efterladt panik."

Hvad er vaginismus? Fortsæt læsning for at lære om diagnosen, årsagerne og behandlingerne af denne genito-bækken smertelindring - og hvad det betyder for kvinder, der lider af det.

Hvordan diagnostiseres vaginismus?

Første ting er først: Vaginismus er en tilstand, der falder under paraplyen af genito-bækken smertelindring. Ifølge ob gyn Rebecca Booth, MD, anvender den amerikanske psykiatriske forening udtrykket "genito-bækken smerteforstyrrelse" for generelt at beskrive "smertefuldt køn eller smerte med vaginal penetration". Symptomer kan også omfatte frygt eller smerte med gynækologiske eksamener og vanskeligheder med at bruge tamponer. Som Booth forklarer, dyspareuni og vulvovaginal er andre vilkår, som gynækologer ofte bruger til at beskrive smerte med sex, men disse udtryk er ofte "beregnet til at være mere beskrivende end virkelig diagnostisk. "Vaginismus er en mere specifik betingelse.

Ob-gyn Sherry Ross, MD, forfatter af She-ology: Den endelige vejledning til kvinders intime sundhed. Periode, forklarer diagnosen vaginismus som denne: "Vaginismus er en tilstand, hvor musklerne i vagina kontrakten ufrivilligt, strammer eller spasmerer, hvilket forårsager vaginal smerte, seksuel ubehag, brænding og penetrationsproblemer. " Disse symptomer opstår ofte under sex, indsættelse af en tampon eller under en bækkeneksamen. Shannon oplevede symptomer med alle tre.

Da vi forsøgte [at have sex], fungerede det bare ikke. Vi talte ikke rigtigt om det bagefter, fordi jeg tror, at vi begge var bare forvirrede om, hvad der gik galt.

Smerter med tamponindsættelse var Shannons første anelse om, at noget måske ikke var rigtigt."Jeg undgik altid tamponer, men jeg vidste ikke, om de følte sig anderledes for mig, eller hvis de var ubehagelige for alle," siger hun. Med vaginisme kan smertestadien variere fra kvinde til kvinde. Som Booth forklarer, "Vaginismus er en fysisk refleks for at modstå vaginal penetration, næsten som den refleksive blink fra et prik i øjet."Indsætte en tampon til en person med vaginismus kunne føle alt fra ubehageligt til uforskammet, og sex er selvfølgelig endnu mere kompliceret.

"Refleksen til at stramme den vaginale åbning kan blive så overbevisende [at det er] ustoppeligt, hvilket resulterer i ideen om vaginalt samleje som frygtede og smertefulde," siger Booth.

Fordi Shannon bare følte ubehag ved indsættelse af en tampon, i modsætning til skarpe smerter, ignorerede hun hendes bekymring - indtil symptomerne genoplivede sig på college. "Jeg var for nylig dumpet af en fyr, jeg så, fordi jeg ikke var klar til at sove med ham," siger hun. "Efter det besluttede jeg at miste min jomfruelighed, så jeg gik hjem med en fyr, jeg vidste ikke rigtig godt og fortalte ham, at jeg ville have sex. Da vi prøvede, fungerede det bare ikke. Vi gjorde ikke ' t virkelig tale om det bagefter, fordi jeg tror, at vi begge var lidt forvirrede om hvad der gik galt."

I løbet af denne tid var Shannon i færd med at tjene en grad på det medicinske område, så hun var vagt opmærksom på vaginismus, men ikke af specifikationerne. Alligevel var hun sikker på, at hun havde det og forklarede sin ubehagelige seksuelle oplevelse til et par nære venner som bevis. Til sidst overbeviste de hende om, at det ikke kunne være sandt. "Det hårde ved at føle sig anderledes er, at det gør, at man undgår at tale om et problem, når det rent faktisk er at tale med andre, er det eneste der virkelig kan føre til en løsning, "Fortæller shannon.

Det var først indtil hendes årlige eksamen, at diagnosen blev bekræftet.

Hvad forårsager vaginismus?

Hvad angår årsagen til genito-bækken smerter, synes der ikke at være en konsensus. Læger er overbevist om, at det er forbundet med følelsesmæssige faktorer som angst og stress samt fysiske faktorer. Ifølge ob gyn Crystal Berry-Roberts, MD, omfatter potentielle faktorer "vulvovaginal atrofi, nedsat smøring under seksuel ophidselse, historie med seksuelt misbrug og tidligere traumer til kønsområdet." Ærring fra operation eller kræftstråling kan også føre til denne type smerte. Hvad angår vaginismus specifikt, siger Berry-Roberts, at årsagerne kan overlappe dem, der er anført ovenfor, foruden "en medfødt abnormitet i genito-bækkenområdet, en inflammatorisk proces eller et neurologisk problem."Det er overflødigt at sige, at det er skræmmende i værste fald og skummel i bedste fald at fastgøre en nøjagtig årsag.

Hvor mange mennesker har det?

Selv om vaginismus er en velkendt tilstand, vil en hurtig internet søgning afsløre, at præcise statistikker er svære at komme med. Faktisk oplyse nogle medicinske steder slet ikke noget. Ifølge Booth er det på grund af stigmatiseringen omkring tilstanden. "Kvinder er ofte ubehagelige at diskutere emnet smerte med indtrængning. Forlegenhed er ofte årsagen, men det er også isolationisme-frygten for, at ingen andre taler om dette, så det må være meget forkert eller imaginært, "siger hun. Ross er enig i:" mange lider i stilhed."

Denne forlegenhed eller isolation er uheldig, i betragtning af at en undersøgelse siger kroniske smerter under sex påvirker ca. 15% af den kvindelige befolkning. 'Jeg har behandlet meget mange kvinder med vulvovaginal smerte, bogstaveligt talt hundredvis, siger Booth. "Den gode nyhed er, at den normalt er meget behandlingsfri, især hvis patienten er komfortabel med gentagne besøg for at gøre fremskridt og for at diskutere problemet åbent." Selvfølgelig er vaginismus sjældnere. "Men jeg har behandlet hos mindst hundrede patienter med dette gennem årene.

Den gode nyhed er, at den reagerer meget godt på behandlingen, "Booth forsikrer.

Hvordan behandles det?

Behandling af vaginismus er udfordrende men fuldstændig muligt. Som Ross sætter det, kan "Vaginismus helbredes afhængigt af en kvindes motivation og beslutsomhed for ikke at tillade denne betingelse at køre hendes seksuelle og hverdagsliv."

Behandlinger afhænger af individuelle tilfælde, men de omfatter brugen af dilatatorer, anæstetiske geler, rådgivning og fysioterapi. Lejlighedsvis kan en meget enkel operation afhjælpe problemet.

Shannon s særlige tilfælde skyldtes i høj grad høj stress fra skole og arbejde, så hun gavn af regelmæssige fysioterapi aftaler. Interessant nok er terapi aldrig skadet fysisk, bare følelsesmæssigt. "Behandlingsprocessen var meget følelsesmæssigt vanskelig for mig, "siger hun." På det laveste punkt begyndte jeg at bekymre mig om frugtbarhed. Jeg synes alt i alt havde jeg tre separate "hvorfor mig?" nedbrud sidder i min bil efter min behandling aftaler."

Fremtiden for vaginismus patienter

Herfra vil Shannon fokusere på at helbrede tilstanden fra kilden: stress. "Det vigtigste for mig er livslang styring af stress," fortæller hun. "Min bækkenbund og mine stressniveauer er så akutintegrerede, at jeg virkelig ikke kan lade min stress gå uhåndteret."

Hvad angår Shants oplevelser med sex? Alle undtagen en eller to af sine partnere har kun været forståelse og følsomme. Men som noget andet er det den mærkelige kritik eller offhanded bemærkning, der stikker. Shannon minder om en dårlig oplevelse fra det forløbne år: "Efter at jeg havde afsluttet ting med nogen, som jeg havde brugt tid sammen med, sendte han mig nogle frygtelig ufølsomme og egoistiske tekster. Jeg benyttede lejligheden til at udnytte min hædersgrad i sundhedsuddannelse for at informere ham om, at jeg har en helbredende sygdomstilstand (ikke et "feminint problem" som han valgte at kalde det). Jeg fortsatte derefter med at forklare meningen med misogyni til ham. "(Du går pige.)

Diagnosen er ikke en identitet - det er det første skridt på en rejse med selvopdagelse og fysisk og følelsesmæssig helbredelse. Med hensyn til Shannon forstår hun vigtigheden af at lære om sig selv og lytte til sin krop, klart og opmærksomt. "Jeg forsøgte ikke engang at have sex med en partner, før jeg var 21, hvilket er senere end de fleste af mine venner," fortæller hun. "Jeg tror på et underbevidst niveau, måske har jeg vidst, at min krop ikke var klar. Det er underligt at tro, at min krop må have kendt mere end jeg bevidst var opmærksom på.'

For alle der oplever penetrerende smerter, taler Booth for at løse problemet. "Find en gynækolog eller en kvinders plejespecialist, som du kan tale frit med," siger hun. "Være villig til at bruge tid sammen med din plejeperson, mere end blot dit årlige besøg, for at løse problemet så hurtigt som muligt. Vær åben for en integreret tilgang, der kan involvere et andet holdmedlem som en fysioterapeut. Dette er yderst vigtigt for dig at optimere din kvindelighed og ikke at frygte din seksualitet.'