Jeg genvinder sætningen "Bikini Body" og her er hvorfor

Velkommen til Tøj valgfri, en serie, hvor vi tester alle de nyeste produkter og behandlinger, der er beregnet til at hjælpe os med at se bedre nøgne ud.

Det tog mig 25 år at bære en bikini offentligt. Fordi min krop og jeg, åh mand, har vi været igennem nogle ting. Da dette er et sikkert sted, indrømmer jeg, at jeg endnu ikke elsker 100% af min krop selv i dag. Og det er 100% okay. Jeg handler om selvkærlighed, og jeg forstår, at for fuldt ud at omfavne hvem jeg er, må jeg stole på processen. Jeg voksede op, hvor mange folk kalder "baby fat", som aldrig virkelig gik væk som jeg troede det ville. Som en sort pige i Portland, Oregon, en af ​​de hvideste stater i Amerika, var jeg ikke tyndt med blondt hår og blå øjne.

Faktisk var jeg høj med en masse kød på mine knogler og et hoved fuld af afro-tekstureret hår. Jeg var slet ikke noget som det jeg så i magasinerne eller på tv. Og mine brede hofter og voksende bryster forblev ikke, at jeg blandede mig sammen med mine klassekammerater, som ikke så noget som mig. De kropsbilleder, jeg blev konstant bombarderet med, tog ikke højde for min genetiske makeup. Så internt følte jeg mig udelukket fra fortællingen om, hvad der blev anset for smukt i Amerika's øjne. Til gengæld begyndte dette fejlede ide om kroppens standarder at veje på mig.

I årevis blev jeg væk fra tøj, der krammede mine kurver eller viste nogen hud. Især i løbet af mine kropsudviklende pubertetsdage var løse tøj, der camouflerede mine kurver, min go-to. Det er interessant, fordi når jeg skriver dette indser jeg, at jeg stadig konfronterer disse selvnedfaldende tanker, der oversvømmede mit sind om min krop. Ubevidst havde denne dybt rodfæstede mig for min fremspringende mave og strækmærker, som jeg så første gang, da jeg var i mellemskolen, noget, jeg forsøgte at ignorere.

Heldigvis har min vækst afdækket denne tankegang og tilladt mig at gøre noget ved det. Selvom mit eksteriør personificerer den største selvtillid, var disse negative følelser, jeg havde om min krop, langvarig.

Efter min mening var en "bikinikroppe" noget, jeg aldrig ville have. Jeg accepterede det faktum, at jeg sandsynligvis skulle holde fast i en-stykker for resten af ​​mit liv. At leve i denne digitale tidsalder bliver vi konstant oversvømmet med billeder af modeller, der er en tredobbelt størrelse og celebs på den store skærm, som er privilegeret til at betale en arm og et ben til top-of-the-line instruktører eller få alle slags af operationer for at opnå det, de tror, ​​er den "perfekte krop". Det er faktisk statistisk urealistisk at have et modellegeme. Men hvad betyder det endda?

På trods af hvilket samfund der er sagt, er der ikke noget som en overordnet kropsstandard. Men der er sådan en ting som at skabe din egen. I januar 2017 besluttede jeg at definere en "bikini body" for mig selv. Jeg var syg for ikke at lide hvad jeg så i spejlet. Så jeg gjorde det til det mest sundhedsorienterede år i mit liv. Dette er da jeg tog kontrol over mine tanker, som efter min mening ændrede mit liv.

Jeg forvandlede hele min kost og begyndte at udforske, hvad hele fitnessens verden havde at tilbyde. Udarbejdelse blev en regelmæssig rutine i mit liv - jeg fandt cykling og barre, som jeg stadig gør tre til fire gange om ugen, og opbyggede supportgrupper af venner, der også værdsætter sund livsstil. Det lyder cliché, men når du begynder at se fysiske ændringer i din krop, føler du dig så udført. Ikke alene følte jeg disciplineret og ligesom jeg havde min lort sammen, men jeg følte mig også sund på indersiden. Jeg gik ikke ind på denne rejse med et antal i tankerne for min vægt, og jeg vejer knap mig selv nu.

At lægge mindre værdi på tal og mere på mit egentlige helbred var den gyldne regel for mig. At være konsekvent er et opadgående kamp, ​​som jeg stadig kæmper med i dag. Men når jeg lægger masser af grønne og sunde proteiner i min krop, føler jeg mig bedst. Når jeg indarbejder bevægelse i mit liv gennem sjove træningskurser, føler jeg mig bedst. Prioritering af mit helbred blev en hæderlig handling af selvomsorg i mit liv og min første stress-reliever.

At se på min kropsændring over tid var en af ​​de mest motiverende oplevelser i mit liv. Som en naturlig overakiever mindede disse øjeblikke mig om, at jeg er den eneste driver i mit liv, og de retninger jeg går ind er op til mig. Da jeg kom tættere på min 25 års fødselsdag, kom en ukendt følelse over mig. Jeg blev klar til en rejse til Mexico med mine bedste venner og troede, at der ikke var nogen bedre tid til at prøve at bære en bikini for første gang. Med støtte fra mine søstre vidste jeg, at jeg kunne gøre det. Jeg husker tydeligt den dag, hvor bikinierne jeg bestilte kom i posten.

Jeg prøvede dem i stuen med min værelseskammerat, som også deltog i turen. Sekunder efter at have prøvet den første blev jeg chokeret over, hvor godt min krop så ud. Det var over et år siden jeg havde endda modet til at trække en bikini oven på mine kurver. Og jeg følte mig forkert.

Min fødselsdag landede på en af ​​de smukkeste dage i Cancún. Jeg smuttede på min lyserøde bikini, og det var da genoplivningen af ​​min bikinikroppe kom til at virke. Dette øjeblik markerede en transformativ tid i mit liv, da jeg følte mig frigivet og ubekymret. Hvad jeg for tidligt troede på, at min formelle krop var "formodentlig" at ligne op, gjorde ikke noget mere. Jeg redefinerede min opfattelse af en bikini krop for mig selv, ikke nogen anden. Mit sind, krop og sjæl følte lettere. Det var som en vægt var blevet løftet af mine skuldre.

Jeg følte at jeg kunne gå frit på stranden, tage billeder, drikke champagne og fejre hver krog og kran i min krop. Jeg havde arbejdet så hårdt for dette, og jeg fejrede mig selv igennem og igennem. Senere den aften sendte jeg et årligt billede på Instagram af mig selv på min fødselsdag. Men denne gang var jeg i en bikini. Jeg var gulvet over alle de kommentarer, jeg modtog fra mine tilhængere, som var taknemmelige for, at jeg var kommet ind i min egen og viste ud af, hvad min mor gav mig. Jeg har en fornemmelse af at fotoet opfordrede andre kvinder til ikke at bruge apps til fysisk at ændre deres kroppe og i stedet omfavne alt.

Hvis noget, håber jeg, at vi alle fortsætter med at udfordre de forestillinger, der er sat for os, ligesom den forældede, begrænsede ide om en bikini-krop. Arbejde med det selv. Vis det ud for dig selv. Bær det selv. Og føler dig aldrig slemt, fordi du vil se fantastisk ud i en bikini, for dig selv. Bliv tunet til min Instagram de næste par dage, fordi jeg er på vej til Jamaica og vil bære masser af bikinier. At tro, at jeg engang frygtede dem så dybt - det er fantastisk, hvad et år kan gøre for dig.