Alvorligt: ​​At have Rough, Callused Feet var Cool, hvor jeg voksede op

Jeg sidder på min futon og plukker ved mine fødder med fascination, som min mand ser på, forfærdet. "Se, hvor meget hud der kommer!" Jeg udbryder, stikker mine fødder i hans ansigt.

"Det er ret groft," siger han.

I øjeblikket, Jeg er ankel dybt i Baby Foot, det japanske produkt, der hævder at fjerne døde hud fra dine fødder og lade dem være spædbarnsmag, som navnet antyder. Mange hjemmesider og skønhedsbloggere har sunget sine priser, men jeg blev altid afskrækket af den voldsomme prisliste - omkring $ 30 for et sæt. Plus, jeg var ikke engang sikker på at jeg ønskede at slippe af med mine betydelige calluses. Hvor jeg voksede op, blev læderagtige fødder ikke set som tegn på forsømmelse eller mangel på hygiejne i stedet blev de set som stærke og badass.

Jeg voksede op i Papua Ny Guinea, et tredjelandskland, der ligger på en stor ø over Australien. Mine amerikanske forældre var missionærer der, og Jeg voksede op på barfod på grusveje i østlige højlands-provinsen. Du kan se flip-flops her og der, men hvis du går til busken, er de fleste alle barfodet. Jeg ville se, at Papua Ny Guineanske kvinder går ned ad vejen ved mit hus med store bundt afbalanceret på deres hoveder og deres nøgne fødder brede og knuste ligesom rustning.

Den internationale grundskole jeg deltog som barn havde ikke brug for sko; i virkeligheden var iført noget uklart. Vores yndlingsaktiviteter omfattede klatring af træer og løber rundt i regnen, og skoene sænkede os kun ned. Det tog år at udvikle calluses, der gjorde det muligt for dig at gå rundt smertefrit, og når du gjorde det, ønskede du at bevare dem så meget som muligt.

En gang følte min bedste ven Elin et stik under hendes fod, da hun spillede på vores skole. Hun tænkte ikke meget på det, og kun nogle timer senere indså hun, at hun havde klatret på en klæbning - og der var det stadig indlejret i sin eneste.

Jeg havde tilbragt de 15 år, jeg boede i Papua Ny Guinea, dyrker mine calluses og stolt sammenligner dem med mine venner. Men Jeg har været tilbage i Amerika i syv år nu- og New York for de sidste tre. I en by som forrevne som New York er det almindeligt at fjerne dine sko, når du kommer ind i en persons lejlighed. Hvis jeg havde på mig sko uden sokker til en persons sted, ville jeg prøve at krølle mine tæer under mig efter at have slettet mine sandaler for at skjule dem, men mine crusty hæle gav mig ofte væk. For ikke at nævne, at jeg arbejder på et magasinfirma, hvor der er Fancy Ladies overalt med perfekte, små fødder indrammet af helt små høje hæle.

Og mens ingen havde lavet snedige kommentarer om mine fødder (som jeg vidste) på et tidspunkt besluttede jeg at det var tid til at holde op med at blive flov.

For det første forsøgte jeg at bruge pimpsten sten, men de er magtesløse mod min hårdhårede hud. Så jeg gav endelig til Baby Foots forlængende løfte. Efter at have modtaget min Amazon-pakke, vaskede jeg mine fødder, fast på de medfølgende plastiske støvletter fyldt med gel, satte tykke sokker over dem og slog sig ind for at se Buffy the Vampire Slayer i timen tager det produktet til at fungere sin magi.

Vores grundskole i Papua Ny Guinea flyttede steder, da jeg var i sjette klasse, og de indledte en skoregel på den nye campus - at de måtte have stropper på bagsiden, nærmere bestemt. Byggeri var netop blevet gennemført, og administrationen var bekymret for, at eleverne blev skadet af løs affald.

Min klasse var naturligvis rasende og startede et andragende, der overbeviste næsten alle på campus for at underskrive det: Vi ønskede vores bare fødder tilbage! Vi levede ikke i Amerika - dette var junglen! Til vores fuldstændige utilfredshed virkede det ikke, og vi mumlede vores vej gennem det pågældende skoleår. Derefter flyttede vi til midt- og gymnasiet, hvor sko også var obligatorisk. Men vi fik lov til at bære flip-flops, og vi gik altid barfodet under P.E. og sportspraksis. Callus vedligeholdelse var stadig muligt.

Nogle gange fortæller min bror folk, at han er fra North Carolina, hvor vi blev født. Jeg plejede at tro, det var en cop-out, men nu forstår jeg, at folk ikke altid vil have det komplicerede svar. Ingen af ​​vores venner eller familie er i Papua Ny Guinea mere, og hvis vi nogensinde går tilbage, vil det være et kort besøg. Alligevel har jeg altid forestillet mig, at jeg vender tilbage til Papua Ny Guinea og beviser, at jeg stadig kan gå barfodet, som intet har ændret sig. Som det er muligt at have en fod i hvert land, hver kultur.

Men de er på modsatte sider af verden, og jeg er ikke så høj.

Plus, det er faktisk helt frit for at plante begge fødder på et enkelt kontinent (i hvert fald for nu). Som et tredje kultur barn vil jeg aldrig helt høre i Amerika, ligesom jeg aldrig fuldt ud tilhørte Papua Ny Guinea. Men jeg er god til at tilpasse, som en eremitkrabbe, der flytter fra skal til skal.

Da min hud faldt væk, afslørede et lysere, blødere lag sig selv. Det er stadig hårdt og lidt misfarvet, især ved hæle. Jeg ville sandsynligvis skulle gennemgå flere sessioner af Baby Foot for at slippe af med mine calluses helt, men det er mærkbart mindre afskrækkende. Flagerne krybte nu op på mine fødder og viklede rundt om mine tæer. Jeg var bogstaveligt talt kløe for at bruge lotion, men det ville være kontraproduktivt. Du skal vente mindst to uger mellem Baby Foot-applikationer, så jeg kan gå tilbage snart for mere.

Eller måske vil jeg vente lidt, så jeg kan nyde den sidste smule af sommersolen på mine frisk skrællede fødder.

Her på Byrdie ved vi, at skønhed er langt mere end fletningstræninger og mascara-anmeldelser. Skønhed er identitet. Vores hår, vores ansigtsegenskaber, vores kroppe: De kan afspejle kultur, seksualitet, race, endog politik. Vi havde brug for et sted på Byrdie for at tale om disse ting, så … velkommen til Flipside (som i naturens skønhedsside!), et dedikeret sted for unikke, personlige og uventede historier, der udfordrer vores samfunds definition af "skønhed". Her finder du kølige interviews med LGBTQ + berømtheder, sårbare essays om skønhedsstandarder og kulturel identitet, feministiske meditationer på alt fra lårbryn til øjenbryn og meget mere. De ideer, som vores forfattere udforsker her, er nye, så vi vil gerne have, for vores erfarne læsere, også at deltage i samtalen. Vær sikker på at kommentere dine tanker (og del dem på sociale medier med hashtag #TheFlipsideofBeauty). Fordi her videre Flipside, alle bliver hørt.

Har du historie om skønhed og identitet at dele? DM det til os på Instagram @byrdiebeauty!